第一章 童年
第一节 飞雪
卫国似乎永远是黑夜和阴天。刚刚过了酉时,皇宫内外已掌起了灯。大团大团的雪花伴随着北风呼啸而至,平添几分冷酷与肃穆。
御书房外,内侍总管正顶着一头雪花焦急地踱着脚步,不时搓搓冻地发红的面颊,又抬头看一眼御书房紧闭的大门,微微叹息一声。不多时候,就会有一个穿着厚重的内侍奔来,在他身畔耳语几句,然后又飞驰而去。
夜色渐渐浓了起来,乌云越发压的低,像要翻滚下来一般,总管正要考虑要不要到侧门去暖和一下,忽见黑暗中一个白色身影飞奔而来,还有十几步的时候就要张口欲喊,他急忙迎上去,压低声音叱道:“你作死!皇上在里面呢。”说着向御书房瞟了一眼,又急切地问道:“怎样?”
“生了!生了!是个皇子!”内侍眼睛闪闪发亮。
总管一阵狂喜,忽然看到御书房紧闭的大门,神色又黯淡下来,忙伸手止住小太监,自己整整衣冠去向皇帝报喜。
武帝此时已年逾四十,虽后宫佳丽三千却只育有一位公主。幽篁别院的谭宫人曾一度承沐皇恩并怀上龙种,但突然之间皇恩不再,似乎武皇陛下一夜之间忘却了旧欢。但不管怎样,皇子降生的消息总会让龙颜大悦吧。此时,便是飞舞的雪花也仿佛撒泼着祥瑞。
片刻之后,内侍总管就知道自己的想法是大错特错了。跪在地上半晌,才听到上面低沉威严的声音传来:“嗯,朕知道了。下去吧。”竟是片刻也没把眼光从手中的书册上挪开。
总管没来由地一阵寒意,慢腾腾地告退,突然要想说什么,看可一眼面无表情的皇帝,终于不敢说出口。
出了御书房的门,正碰上侍夜的太监端来后宫嫔妃的替牌,少顷只听一声尖利的传召:“怡春宫,段贵妃。”
总管叹口气,看看越发阴沉的天,想着还是得亲自嘱咐各司为小皇子预备一切,不然那帮势利的东西……
正想着,冷不丁侧门蹿出一个人,一下子撞了个满怀。内侍总管正一肚子闷气,爬起来张口就要骂,“小兔崽……”后面的话生生卡在了喉咙里,“啊,啊,侯爷,您这么晚了……”
来人正是皇帝从小的玩伴,魏侯景之,平日里宫里内侍都把他当半个主子的,此时见他只穿一件单夹袄可,却是满头大汗,一把抓住总管,“皇上可是在御书房?”
“是,待老奴……”
“不必了。”魏使一边说着,早已甩开总管,大步向书房走去。总管也不奇怪,径直干自己的事去。
“陛下!”亲子降生,做父亲的却在书房若无其事地看书。见此情形,魏侯的心凉了一耄蠢矗切┐允钦娴摹?br>;听到响动,武帝把书抛在案上,冷冷道:“这么晚了,爱卿有何要事要奏?”
“陛下,”魏侯向前跨出一步,全身因为激动而微微发抖,“请陛下移驾幽篁别院,去看望小皇子。”
“哦?爱卿对朕的儿子倒是关心。”
“陛下!”魏侯听出了皇帝的话外之音,“当初谭老先生将爱女托付于臣,是臣亲自将她送入宫中。谭老先生忠心赤胆,谭宫人就是臣的亲妹妹!入宫一年多来,谭宫人一心侍君,自问无什德亏,为何陛下要这般待她?……”
“大胆!你竟敢用这种口气对朕说话!”皇帝手中的玛瑙杯应声而碎。
魏侯怔怔地看着他,不觉已惊出一身冷汗。多少年了?自他当了皇帝,再不能如年少时那般心无猜忌,畅所欲言。此时,他只觉冷汗涔涔,竟一句话也说不出。
“这么晚了,宫门怕是要关了。你还要朕留你住在后宫?”
一语如一盆冷水将他浇醒,门外风雪飘舞,魏侯只觉全身冷透,竟不知是如何告退出来的。
次日清晨,风雪仍不见有停的意思。这在北卫国本也不是什么希奇的事。魏侯在院门立了良久,直至北风将身体冻的僵直,方才犹豫着推开幽篁别院的门。早有洒扫的宫女迎上来,见是魏侯,慌忙请安。
谭宫人住的东厢房房门紧闭,珠帘低垂。魏侯只走到门前,对着珠帘略一躬身:“谭宫人可起了?”
少顷,便有一身着红衣的秀丽宫女开了房门,搭起帘子,只听里面一阵叹息般的轻柔声音传来:“是侯爷吗?请进来吧!”
此时天已大亮,各房中宫女才人陆续起床。
“不必了,臣在这里很好,省得惹来闲话,于娘娘处多有不便。”
便只听里面一声冷笑道:
“我在那些人口中早已不是什么清白之躯,只怕是这孩子……”
“娘娘!”魏侯慌忙打断,“娘娘是明理之人,何苦听信那些人胡说八道!”
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