&ldo;什么是&lso;议罪银&rso;?&rdo;莫残不明白。
&ldo;这是老夫提议设立以钱顶罪的制度,根据官员犯罪情节轻重以不同数量的银子来减轻或免除刑罚,把钱交到内务府而从轻发落。既然贪官杀又杀不完,倒不如给他们放放血,把贪来的银子都收缴上来到内务府,以供皇上及后宫的开销。普天之下莫非王土,不然皇上用钱也还是要去户部支取,这样实际上等于减少了国库的开支。譬如河南巡抚毕沅&lso;未能迅速搜获要犯&rso;罚银二万两,陕甘总督勒尔谨&lso;失察客商走私玉石&rso;罚银四万两,两广总督巴延三因&lso;辖内百姓谭老贵自缢身亡&rso;罚银八万两,山西布政使李天培因监狱管理不善,导致&lso;重囚监毙&rso;罚银四万两等等不一而足。&rdo;
&ldo;皇上要用很多钱么?&rdo;莫残问。
&ldo;当然,圣上六下江南,在中原各地营建四十多座行宫都是用的这些钱,没有动用户部国库一文钱。&rdo;
&ldo;这些我不明白,也不感兴趣,但如果是好事儿,为什么天下百姓还说你是贪官呢?&rdo;莫残心中暗道,扬州到宜昌的一路上都不知收了多少礼,不便说穿罢了。
和珅微微一笑:&ldo;既然天下人都说老夫是贪官,你想想,当今皇上耳目如此众多,朝中谏官也不少,这话能不传到皇上那儿去么?为何皇上从不追查呢?&rdo;
莫残猛然间想起出京前在乾清宫南书房里,和珅与乾隆两人那会意的一笑,以及和珅所说&ldo;按老规矩办&rdo;的话。莫非这一切都是两人事先商定好的?难道乾隆默许和珅放开手脚收刮那些贪官的贿赂?他隐约感到这背后隐藏着不为人知的秘密。
&ldo;和大人,您跟我说了这么多,是想让莫残做什么吗?&rdo;
&ldo;不错,老夫想让你为我私下做点事儿。&rdo;
&ldo;请说吧,只要力所能及的。&rdo;
&ldo;如今李侍尧已经被革职,但要找出他贪赃的证据,尤其是巨额的银两藏在何处。老夫名义上请刘墉进行调查,但李侍尧在云贵总督的位置上这么久,关系复杂盘根错节突破很不容易,若想打开缺口需要从一个人身上开刀。&rdo;
&ldo;是茅公略吗?&rdo;莫残想起那位李侍尧的幕僚。
&ldo;不,是他的大管家赵一恒,此人不但机敏过人,而且自幼在茅山学艺,不但武功不错听说还懂一些法术,手下不泛一些来历不明的高人,单靠老夫与刘墉以及那些大内侍卫根本奈何不了。因此,老夫希望你能暗中进行调查,找到他们藏匿违法所得的地方,这样才能让李侍尧认罪伏法。&rdo;
&ldo;我能行吗?&rdo;莫残感到无从下手。
&ldo;老夫不会看走眼的。&rdo;
&ldo;可是我从哪儿开始查起呢?&rdo;
&ldo;老夫也不知道。&rdo;
&ldo;好的,那就试试看吧。&rdo;莫残答应了。
&ldo;李侍尧已经搬出总督府,老夫与刘大人暂住在里面,有情况可以直接来总督府。&rdo;和珅站起身来,手里晃动着纸扇大摇大摆的离去了。
莫残则陷入了沉思,这和珅究竟是个什么人啊?看来以前百姓口中的传言只不过是徒具表面而已,这水也实在太深了。
莫残回到客栈,把与和珅见面的情况一五一十告诉了赖卜,想要其配合他一同来调查。
&ldo;还是老办法,先要摸清这个管家赵一恒的情况,然后才能决定调查的方向。&rdo;赖卜思忖说道。
&ldo;好吧,要多加小心,此人不但会法术,而且手下聚集了一些奇人异士。&rdo;
两人又商量了一些细节,感觉到仍旧是困难重重。
下午,赖卜带着算卦摊子出去打探情况,傍晚回来时,已经了解到了赵一恒的相貌以及赵府地址,距甬道街总督府不太远,只相隔两条巷子。此人行踪诡秘,喜爱在江湖上网罗奇人异士,目前被革职的李侍尧以及幕僚茅公略都住在赵府里。
&ldo;文庙直街的赵府对面有一家福来客栈,我们今晚就搬去那儿,可以直接观察到他家大门口。&rdo;赖卜说道。
&ldo;好,我们这就去。&rdo;莫残与赖卜收拾一下,趁着夜幕来到文庙直街住进了那家福来客栈,要了一间楼上临街的房子,正好可以透过窗户看到赵府。
两人商定好,赖卜白天去楼下摆摊卜卦看相,晚上则由莫残负责观察赵府动静。
次日,赖卜走出客栈前去赵府门前摆摊,莫残就呆在屋里透过窗子监视着。
赖卜照例在地上铺着白布,上面还是那幅对联:一笔如刀,劈开昆山分石玉。双目如电,观透沧海辨鱼龙。横联则是:铁口直断。只在上面放了只罗盘,表示同时也看风水。
这是条老街,不远处就是文庙,人流穿梭不停十分的热闹。卖各种小吃的商贩、杂耍的艺人,也有几个给人看相测字的先生,赖卜的摊子混杂其间非常自然。
莫残坐在房间床铺上,眺望着对面的赵府。高高的青砖围墙,院内绿树成荫隐约可见灰瓦的屋脊,桂花树枝叶探出到了墙外,朱红色的大门紧闭着,两侧各自蹲着一只石狮子。
不多时,大门开了,有仆人拿着扫帚清扫门前空场,整天里很少有人进出,也没见到赵一恒的身影。直到傍晚时分,赖卜正准备收起卦摊时,门内又走出两个人来,一人身穿灰袍头戴逍遥巾,是个五十多岁的老道士,另外那个是文士打扮的中年人,莫残认出他正是茅公略。
这二人环顾左右,最后目光落在了赖卜的算命摊子上,随即慢慢悠悠的走了过来。
第一百八十七章相宅
茅公略与老道士来到赖卜的卦摊前,目光打量了片刻然后问道:&ldo;这位老先生面生的很,不是本地人吧?&rdo;
赖卜抬头望了一眼,答道:&ldo;老夫赖卜,人称&lso;小布衣&rso;,乃是北宋风水宗师赖布衣的后人,行走江湖四海为家,初来此地,不知二位有何见教?&rdo;
茅公略微微一笑:&ldo;赖布衣的后人?江湖之言多夸大之词,不见得有真才实学。&rdo;
赖卜鼻子&ldo;哼&rdo;了一声,说道:&ldo;先祖曾任北宋徽宗朝的国师,后受jian臣秦桧陷害流落民间,赖氏后人多以堪舆相宅为业,究竟是否有夸大不实之词,试试便知,只收纹银一两。&rdo;
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