人鱼慢慢道:“……你喜欢这个。”
喜好的收集在只言片语,那些从船舷边、城堡窗口、海崖上偶尔落下的只言片语:宝石,天鹅绒,苦橙汁,银鲑鱼,枪。
“小女孩才喜欢这个。”艾格道,“我不喜欢……至少现在不喜欢。也不太喜欢意外,我的意思是……”他摸到了掌心下的眼皮,感到紧闭的眼睛终于睁开了,“看到那仅剩的一艘船了吗?你得把潘多拉号留一下,比起游回加兰岛,我更喜欢坐船回去。”
“那座岛……加兰。”
“对,出生的地方,长大的地方,家乡。最重要的是——”艾格停了下来。
那是一个从来不曾确定的可能性,但哪怕只有万分之一的可能性——大海漫无边际,一艘船从岛屿的远行都可能是永别,更何况是一个女孩。
唯一确定的是,当幸存者推开门,找遍每一个角落,岛屿上始终没有出现过一株代表女孩的红珊瑚。如果有一个地方,可以找到失散之人,可以成为她在茫茫大海上指引迷途的灯塔,那一定是重现的故土,那唯一的、共同的归途。
“最重要的是,安洁莉卡……你记得吗?”
“记得……女孩。”人鱼说,“海鸥。”
“……海鸥。”艾格重复。
说话间他已经顺着手底脸庞的轮廓,再次摸到了耳鳃的根部,发现两片长长的鳃又被藏进了发间。他想到了溶洞外的那张最为接近人类的面孔,于是把长鳃从纠缠的发间找出,捏起最顶端的骨刺,拉开,展平,就像在展平一片自己衣角的褶皱。
手指轻轻弹了弹,有水珠从鳃尖落了下来。
“是的,海鸥。”他说,目光的方向也来到了这片鳃尖,“如果她见到一条人鱼,尖叫估计能把船顶掀翻。想想看她该有多快活?证明了一个传说,从此再也不会发愁自己在吹牛大会的头筹。不用怀疑,她会用一整箱宝石来交换一条人鱼朋友的名字,嗯——”
他停顿,有笑容在那张脸上一闪而逝,“当然,我会用十箱。”
最闪耀的宝石最易碎,最美丽的神情也最短暂。那颠倒的、失去知觉的世界却在这短暂的神情里终于苏醒过来。意志回归躯体,靠近全由本能,人鱼直直望去头顶。
被这一瞬间召唤回来的还有那最初的疑问——什么时候他不会恐惧?那么,他就该钻出海面,试一试习得的礼节,送上一些人类喜好里的东西……从银鲑鱼开始。
他会笑吗?
一条不够,得一群。
天好像有点放晴了。
艾格抬起头,发现衣服半干,寒冷已经远离,风吹过来的时候不算温暖,却也不像之前那么刺骨了。
北海的太阳很少曝晒,通常远而清冷。算算时间,也许该到黄昏。
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