佛雷克和伊登&iddot;艾力山铎也点头附议。杰尔看向史兰特。&ldo;你们全都是笨蛋!&rdo;地精激烈地大喊,&ldo;盲目、愚蠢的笨蛋!你们不能相信蜥蜴!&rdo;
接下来是尴尬的沉默。&ldo;如果你不想的话,你不必再继续往前,史兰特。&rdo;杰尔告诉他。
地精浑身一僵。&ldo;我可以照顾好我自己,小子!&rdo;
&ldo;我知道。我只是想……&rdo;
&ldo;那好,你自己留着自己的想法!&rdo;对方打断他要说的话,&ldo;至于不再继续往前,你最好也这样告诉自己。但我很确定,你不会这样做。所以我们全都一起当笨蛋!&rdo;他阴沉地看向史塔西斯,&ldo;但是这个笨蛋必须严加看管,如果有任何事不对劲的话,我会让蜥蜴看不到终点!&rdo;
盖瑞&iddot;贾克斯转向史塔西斯。&ldo;那么带我们走通道吧,蜥化人。要记得,就如同地精所说,我们出了事,你也一样完蛋。不要跟我们耍把戏。如果你胆敢……&rdo;
史塔西斯的笑容又快又冷酷。&ldo;不跟你们耍把戏,嘶,小朋友。&rdo;
他们等到入夜后才重新启程,溜出银河上面的岩石,转而往北进入山区。星月的光辉照亮耸峙于他们面前的鸦角山,雄伟的山峰巍然矗立,对映着深蓝的天际线。一条平行于河道的老旧步道穿梭于林间,来自库海文的一行人沿着步道前进,直到南方森林消失于视线范围之外。
他们整夜不停地走着,贺特和史兰特走在前头,其他人小心谨慎地默默跟在后面。漆黑的山峰距离银河河道愈来愈近,将他们围在当中。除了河水持续稳定流动的声音之外,山里静得出奇,深沉的寂静包裹着裸露的岩石,仿佛大自然拥着她熟睡的孩子一般。随着时间过去,杰尔对周遭的宁静愈来愈不安,直盯着高大的石墙,望进幽暗里,找寻着他看不到却能感觉到的某个东西。那晚,他们没有碰到任何生物,只有住在峭壁上的夜行性鸟类从他们头上展翅飞过,但谷地人还是觉得他们不是孤单的。
他知道一部分原因是源自于史塔西斯的存在。跟在后面的他可以看到蜥化人黑暗的身影就在他前方,他能够感受到那家伙绿色的眼睛不断飘过来找他,监视着他,一副蠢蠢欲动的样子。就跟史兰特一样,他也不信任蜥化人。不管他作出了什么样的承诺要帮助他们,他很确定其背后的目的就是想要掌控谷地人的精灵魔法。不管发生什么事,那生物都打定主意要得到那力量。必然的结果让人害怕。被关在丹非阿兰监狱的那几天一直阴魂不散地纠缠着他,没有东西能完全消弭那恐怖的记忆。罪魁祸首就是史塔西斯,如今又噩梦重演。虽然现在杰尔似乎已经不受蜥化人的掌控,但他还是甩不掉那种无法完全脱离魔掌的感觉。
不过在黑夜跨入白昼之际,他的疑惑和恐惧已经被疲惫钝化,他发现自己开始想起布琳。布琳的脸浮现在他脑海中,如同最近两次透过灵视水晶所看到的那样‐‐其中一次看起来饱受摧残,就像她经历了某种难以言喻的悲伤,而另一次她正仰望着跟她有着同样的脸但却扭曲狰狞的幽灵,当时的她看起来震惊莫名。两次短暂的影像都只是匆匆一瞥,谷地人无从判断到底怎么了。他能感觉到她肯定经历了很多事。想到她时,他内心一阵空虚,布琳离开谷地、离开他已经好久了,而他现在正在完成银河之王所说的可能会失去她的任务途中。但奇怪的是,他似乎已经失去她了,因为将他们分隔开来的时空感,似乎被他上次看到她之后发生的种种给放大了。发生了这么多事,他已经不是原来的他了。
空虚感突然变成疼痛感。万一银河之王看错他的话怎么办?万一他失败了,失去布琳的话怎么办?万一他太晚找到她的话怎么办?他紧咬双唇,发誓绝不会让那样的事发生。他们同气连枝,是弟弟和姐姐‐‐同属一个家庭、一个血脉,彼此了解,彼此了悟,彼此关心,而更重要的是,彼此相爱。
他们一路穿越清晨的黑暗。当第一道曙光出现时,史塔西斯带他们爬上岩石,离开迟滞暗沉的银河,深入峭壁区。上头草木不生,只有光秃秃的石头,随着太阳从东方山头升起,从岩石裂缝中窜出来的金色光芒就像火焰一样闪耀。他们朝着那火焰往上攀爬,直到突然登上峭壁的阴暗面,站在一个巨大的洞窟入口。
&ldo;暗夜洞窟,嘶!&rdo;史塔西斯发出轻嘶。
那洞窟宛如张开的大嘴,锯齿状的岩石裂缝和扭曲的通道仿佛牙齿一般。从高处吹下来的风,就像是洞窟对他们发出的低语。入口附近还零星散着一截截晦暗发白的树枝。杰尔走进一看,那一截截树枝竟是白骨,碎了,裂了,殒身灭命。
盖瑞&iddot;贾克斯站到史塔西斯面前。&ldo;我们在这里要如何看清东西,蜥化人?你有火炬吗?&rdo;
史塔西斯发出低沉邪恶的笑声。&ldo;洞窟不烧火炬,小朋友,嘶。需要魔法,嘶!&rdo;
战斗大师看了一下洞窟入口。&ldo;而你有这个魔法?&rdo;
&ldo;当然有,嘶。&rdo;对方回答,袍子里的双手交叠,身体微微撑大了些。&ldo;有火种!就在里面,嘶!&rdo;
&ldo;要花多久时间?&rdo;佛雷克不安地问道。侏儒不喜欢封闭的地方,冒险进入这个洞窟让他有点焦虑。
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