贾琮轻声道:&ldo;虎符。&rdo;崔老太爷浑身一震。
柳小七含笑道:&ldo;真定府就在隔壁。&rdo;
崔老太爷顿时热泪盈眶,拜地而哭:&ldo;天不亡我崔家啊……&rdo;那报信的崔氏族人也跪倒在他跟前,二人抱头痛哭。
贾琮等了片刻伸手道:&ldo;内什么……有点破坏气氛啊。不过您老得先把虎符还我。&rdo;沈之默孔允宪皆忍不住笑了。崔老太爷也来了精神,抹抹眼泪爬起来,双手送回铜牌。那族人又想哭又想笑,神色滑稽。
老头儿整整衣裳,取帕子擦干净脸,把两只胳膊往身后一背,威风立时回来了。此时衍圣公也从屋中出来,二人相对行了个礼。崔老太爷向贾琮道:&ldo;周国主,大恩不言谢。&rdo;贾琮微笑拱拱手。老爷子转身而去,一步步稳如泰山。柳庄悄然跟在后头。
午饭时柳庄才回来。崔家做事倒是撇脱,直送了那领兵的将军整整一匣银票子,求让妇孺略带两件衣裳、明儿再上路。崔老太爷低声道:&ldo;案子还没结,过几日再有变动也未可知。&rdo;
那将军不是齐国本地人,乃前几年从燕国投靠而来的。见过燕王几个儿子斗来斗去,世子说换就换说死就死,唯有银子最可靠。故此他笑呵呵抱起匣子道:&ldo;好说好说。末将不着急走,老太爷只管好生收拾。&rdo;
次日一早,除去崔老太爷自己得了齐王特赦,其余嫡支子弟不论男女老少悉数被送上了囚车,足有两百多口。霎时哭声震天。到了下午,路过清河县的客商说起一桩奇闻:有群青壮年男子不知何故躺官道上睡着了。
正文第870章
齐王派兵去清河县捉拿崔氏族人,不料才走半日的功夫便着了道。
上头本来吩咐速去速回,言下之意便是到地方抓人就走。领头的将军收了崔家贿赂,在清河耽误一宿。因恐回去迟了受上司责备使劲儿赶路,兵士疲倦不已,中午过后愈发昏沉。远远的望见前头路边有座房子,正是他们昨日来时曾到过的一家饭馆,遂停下暂歇。
有个犯人给了囚车前的兵士一锭银子,托他求将军过来话说。将军走到那囚车旁。里头的犯人是两个二十出头的青年,说话的那个生得鼻直口阔方方正正一看就是好人,另一个仿佛在生闷气。那人从囚车中低低的伸出一只手。将军会意,也伸手过去,从犯人手中接过一块玉牌。犯人低声道:&ldo;这是小人祖父年幼时,先帝御赐的。&rdo;将军身子一震,攥紧了玉牌。犯人又道,&ldo;小人等皆疲乏口渴,求将军许小人也买口茶喝。卖茶处必有水井。若热茶不够,井水也成。&rdo;
将军细看那玉牌乃上好的羊脂白玉所雕,正面是兰花,背面刻了两句诗。他不大认得字,瞧半日瞧不出写的什么。整块玉牌水头十足毫无瑕疵。乃点点头,贴身收了预备回去给他儿子。遂含笑道:&ldo;今儿赶路委实辛苦。也罢,就给你们弄些水喝。&rdo;
进了饭馆一瞧,还有三四拨客人在此歇息。东家到后厨查看去了,伙计还是昨日的那几个。热茶将将够兵士解渴,囚犯纵给了钱也只能喝井水。好在这些囚犯并无怨言,都谢谢官差大人赐水。将军暗自赞扬崔家不愧是大族,族人好生懂事。不多时,便看众兵卒个个瞪大了眼,口角边流下涎水来,你揪我扯往后便倒。将军心说&ldo;不好&rdo;,拍案而起。谁知他自己亦头晕眼花,&ldo;扑通&rdo;倒下。心中洞明,身子麻木动弹不得。
伙计惊呼:&ldo;这是怎么了!&rdo;
&ldo;莫急莫急,不与你们铺子相干。&rdo;便看那饭馆后头转出一个人来,笑呵呵道,&ldo;半年不开张,开张吃半年。这厮从崔家出来,断乎少不得收人好处。小的们,细细搜查!&rdo;众客商齐生应&ldo;是。&rdo;
有个客商道:&ldo;大王,囚车里头那些如何处置?那都是清醒的。&rdo;
大王瞥了他一眼:&ldo;什么如何处置。上好的货品,男的卖去南美、女的卖去吴国。他们身上定然没少带着值钱之物,连衣裳都是好料子,统统上平安州卖去。&rdo;
另一个客商道:&ldo;依我说,他们人也不多;把兄弟们全都喊过来,剥掉这些鹰爪孙的衣裳咱们穿着,当一回官兵如何?大王也做一回将军。&rdo;
大王坐在桌子上翘起二郎腿俯身打量了那将军会子,悠悠的道:&ldo;有趣,就这样吧。&rdo;客商们欢呼,一拥而上剥下齐军的军服。当时齐军都还没彻底昏迷,只光着眼面面相觑。
几个伙计早软了腿,跪地求饶:&ldo;各位好汉,不与小人相干!&rdo;
那大王笑道:&ldo;虽不与你们相干,我们却嫌官府呱噪。你们暂等等,我们做完买卖自然放了你们。&rdo;乃喝令小的们绑了。又有人推着已五花大绑的东家出来丢在伙计们一处。耳听一阵哭爹喊娘,官兵们陆续睡死过去。
醒来时已是下午,他们发觉自己人全都躺在官道上,囚车和马不知去向。将军吓得浑身冰凉。四处寻找,银票匣子踪迹不见,倒是方才得的那块玉牌还在。他本有心猜疑可是崔家所为,偏如此要紧的玉牌竟没取走?仿佛又不是了。寻回饭馆,里面东家伙计跑得一个不剩,柜台中竟还搁着银钱。虽砸了差事,依然得回去复命。将军收好饭馆的银子,垂头丧气领人回到都城。
卢大人闻报大惊,拍案吼道:&ldo;遇上了黑店?!你速速从头说明白!&rdo;
这将军苦着脸道:&ldo;去时也在那儿吃了,好好的;谁曾想被贼人盯上。&rdo;不敢隐瞒,他从头细细回禀,末了从怀中将玉牌取出。
柳庄从屏风后头走出来看了看,道:&ldo;先帝曾命内务府做羊脂白玉的十二月花牌,莫非就是这个?听说太皇太后那儿有个牡丹的。&rdo;
卢大人奇道:&ldo;柳先生还知道这个?&rdo;
柳庄微笑道:&ldo;我打小在宫中长大,紫禁城里头一砖一瓦皆熟络。&rdo;卢大人愕然。柳庄接着道,&ldo;不过我并没看过这个。不知王爷可看过没有,拿去烦劳他老人家认认。&rdo;
卢大人思忖片刻道:&ldo;纵然是真的先帝御赐之物,未必就不是崔家作为。&rdo;
柳庄道:&ldo;南美太远。打发人去吴国人市找找,看能买到他们家的女人不能。再上平安州……平安州有些难办,大半铺子都销赃。&rdo;他想了想,&ldo;举国上下除了燕国,都有人市。怎么就想着卖去南美吴国呢?鲁国楚国不是都更近些?外洋也是东瀛最近。&rdo;
卢大人不觉让他引着跑:&ldo;会不会贼寇本是吴国人?&rdo;
那押送的将军立时喊道:&ldo;大人!贼人有吴越口音!&rdo;
另一个陪着他进来作证的亲兵道:&ldo;那大王是齐国口音,提议假扮官兵的喽啰才是吴越口音。我还听见了蜀国口音的。&rdo;
柳庄哂笑道:&ldo;倘若真是各地贼寇所为,崔家也算自作自受。这些人原本散在各国,偏是他们召集而来。如今崔家倒了,绿林人立时反噬其主。真真天理昭昭报应不爽。&rdo;
卢大人捋捋胡须长叹一声,歉然道:&ldo;只是王爷答应柳先生的买卖……&rdo;
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