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第54章（第1页）

布恩深吸了一口气，重重的吐了出来。

&ldo;噢，我是应付得来，&rdo;他说。&ldo;不过我要告诉你一件事，组长：如果我哪天做掉了某个人，我可不希望由你负责调查。&rdo;

他们在南亚克停车问路，中午过后不久就已缓缓驶过麦兰家的住宅及庭院，仔细观察了一番。

那座庭院相当壮观：一大片草坪由路边延伸，四周种着浓密的橡树、枫树，还有几株冷杉。路边的车道铺着碎石，车道上还有一道门廊，通往一座规模较小但门相当宽敞的建筑物，那座小建筑看来像是原本盖来当作谷仓，后来才改建为车库。一部老式的黑色奔驰车停在门廊下。

房子是幢不规则的结构体，两层楼高，有一座阳台面对河川。建筑物坐落在一座小山丘上，有完善的排水系统;为了观赏优美的河景，已将后院的树林砍除。

大门入口有四根与房子同高的木柱，用来支撑一道尖顶式的门廊。门廊、窗户及门口旁都有天窗、小尖塔及许多俗丽的装饰，另有一座加装着纱窗的阳台垂悬在一道堤岸之上，堤岸陡峭的直通河畔。在一侧的树林边有座凉亭，看来早已弃置多时。

&ldo;我猜已有七十五年历史了，&rdo;狄雷尼说。&ldo;或许一百年。看来一开始好像先盖好中央那栋主屋，两边的厢房是后来陆续加盖的;谷仓是原来就有的。&rdo;

&ldo;她应该很有钱，&rdo;布恩说：&ldo;不过看起来真不像是豪宅。至少她没有花太多钱维修。&rdo;

草坪上乱草丛生有待整理，树木也是早该修剪了，灌木丛应当砍除。凉亭的几扇窗户都已破损。铺着碎石子的车道像补丁，露出了几处光秃的地面。房子旁的花坛恶草繁生。房子本身，还有谷仓，都已久历风霜，呈现出斑驳的暗灰色，有些地方近乎银白色。

&ldo;真是破旧，&rdo;狄雷尼说。&ldo;房子看来还很完整，不过若想要象样点，非得要一群人打打敲敲个半月才行。风景倒是丝毫不受影响。好，走吧……&rdo;

他们缓缓开进车道，停在有三个台阶的正门前。布恩小队长在他们走到门口前先将外套穿上。门上的漆都已剥落，铜制的门环也失去光泽。狄雷尼组长重重扣了两次门。

门立刻打开来。皱眉怒视着他们的高大妇人身形消瘦，几乎可说枯瘦如柴，面目黧黑，有一张五官粗大的农妇脸孔。她脚上穿着肮脏的室内拖鞋，后脚跟已经磨损了。耀眼的黑色长袍在领口及袖口处打着褶，留下了一处处的脏污。平坦的胸脯前配戴着一个镶着浮雕的胸针，手腕上还出人意外的戴着一只男用的金色电子表。

&ldo;什么事?&rdo;她说，声音粗糙、不客气。

&ldo;麦兰太太?&rdo;狄雷尼组长问。

&ldo;不是，&rdo;那妇人说。&ldo;你是警察?&rdo;

&ldo;是的，夫人，&rdo;狄雷尼轻声说，试着挤出一丝笑容。&ldo;麦兰太太在等我们。&rdo;

&ldo;这边走，&rdo;妇人下令。&ldo;她们在阳台。&rdo;

狄雷尼听不出她的口音，或许是弗吉尼亚州的沿岸地区，他想。

她将门拉开，空隙只够让狄雷尼与布恩勉强侧身进入，一次一个人。他们等她锁门并扣上门闩，然后跟着她走过没铺地毯的拼花地板，经过一道狭长的走廊到达房子靠河的一侧。两位警官环顾四周，迅速瞄了一眼笨重的深色家具、玻璃风铃下已干枯的花、满布尘垢的天鹅绒窗帘、椅背套、破损的脚凳、铺着暗淡桃花心木镶板及肮脏壁纸的灰暗墙壁。有股霉味，其中混杂着猫出没的味道、浓重的香水味和家具的亮光漆气味。

走道往前延伸至一座加装纱门、俯瞰着河川的阳台。安装铰炼的窗户往内拉开，以廉价的钩扣及窗闩固定。阳台应该是房子盖好后再加盖的，约有二十呎长，八呎深，摆着一些原本是白色的破烂柳条家具，上头有印花棉布椅垫;地板上铺着一条磨损严重的破地毯。一部小型电视机摆在椅子上，另一张椅子则趴着一只肥胖慵懒的斑点猫。

阳台上的两名妇人将扶手椅拉近一张摇摇晃晃的柳条桌子。桌上摆了一个上了漆的黑色托盘，盘里有壶看来像是装着柠檬汁的水壶，旁边有四只珐琅花纹的雅致高脚杯，每支杯子的花纹都不一样。狄雷尼推断那套茶具组应是维多利亚时期的真品。

两个妇人都没有起身迎接客人。

&ldo;麦兰太太?&rdo;狄雷尼亲切的问。

&ldo;我，&rdo;较年长的妇人说：&ldo;我是多拉&iddot;麦兰。&rdo;

她伸出手做出要接受吻手礼的姿态，狄雷尼上前匆匆握了一下她结实的手。

&ldo;纽约警局艾德华&iddot;x&iddot;狄雷尼组长，&rdo;他说。&ldo;幸会，夫人。&rdo;

&ldo;这一位，&rdo;麦兰太太说，宛如昆虫学家指着一只稀有品种：&ldo;是我的女儿，埃米莉。&rdo;

较年轻的女人乖顺的伸出手。狄雷尼发现她的手圆胖、柔软、微湿。

&ldo;麦兰小姐，&rdo;他说。&ldo;幸会。请容我介绍我的同事，埃布尔纳&iddot;布恩小队长。&rdo;

布恩也行礼如仪的一一与她们握手，口中喃喃说了些难以辨识的客套话。然后两位警官就这么尴尬的站着。

&ldo;你们自己拉张椅子，两位，&rdo;麦兰太太声如洪钟的说。&ldo;我建议挑角落那两张。拜托不要惊动那只猫，我怕牠被激怒了会发脾气。我准备了这壶柠檬汁，两位远道而来，想必都渴了。&rdo;

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