他僵硬地走向倒地不起的奥尔&iddot;费恩,弯下腰,手指紧握成拳,伸向冰冷的金属剑柄。他停顿了片刻。然后,他缓缓地抽出沙娜拉之剑。
32
泰尔西斯之战的第二天跟前一天一样惨烈。庞大的入侵势力在拂晓出击,在地精的战鼓声中以整齐划一的队形逼近高原,并在百码处停下来。然后,在震耳欲聋的嘶吼声中,一波波冲向对手阵营,企图攻上峭壁。他们全然不顾自己的性命,前赴后继地迎战边境军团的攻击。因为来不及重建,他们这次没有使用巨型高架坡道,而改用千千万万小型的爬城梯和爪钩。这是一场残酷又苦涩的竞赛,前几分钟就死了上百个北方人。
艾克顿殉职后,巴力诺没有冒险让骑兵再次正面反击北方大军,而是固守城池,尽可能守住阵线。他下令焚烧燃油并派出弓箭手迎战第一波攻势,但是这一次攻击者并未落荒而逃,反而前仆后继、接踵而至,最后总有人躲过弓箭和火焰到达高原底部,把梯子丢上峭壁。北方士兵蜂拥而上,最后变成徒手肉搏战。
双方酣战近八小时,英勇的泰尔西斯战士击退了规模是他们二十倍的敌人。北方大军试图翻越城墙所用的云梯与爪钩的残骸散落一地。他们只要一到达城墙上就会被击落,一破开边境军团的防御,缺口也会马上被堵上。边境军团英勇作战的事例数不胜数。他们毫不停歇、毫不放松地抵御数目远胜己方的敌军,他们知道敌军不会对他们手下留情。北军久攻不破,最后终于在左翼防线让他们冲出缺口,在胜利的欢呼声中,敌军大举冲上岩壁。
现在左翼由年长的范威克一人主事。眼见局势恶化,范威克身先士卒,率领边境军团奋勇杀敌,但北军紧咬不放,决意由此瓦解泰尔西斯的防御。双方鏖战许久,互有伤亡,英勇的范威克也战死沙场。
巴力诺立刻从中线率兵驰援,最后成功堵住缺口。但是没撑多久,左翼防线接二连三地被撕开缺口,溃不成军。卡拉洪国王知道他的部队已经守不住外围防线,于是传令其他指挥官撤回城内。重新集合已经分崩离析的左翼士兵,边境人将他最外围的防线往内收,将敌军留在外城墙外,迅速撤回城里。
对南方大军而言,这是个十分痛苦的时刻,他们只能冲向外城墙进行防御。不过北方大军并未继续进击,反而开始拆卸防御壁垒,全线推进,在边境弓箭手的射程外重新筑起自己的防御工事。人困马乏的边境军团从城墙上默默看着入侵者奔波忙碌,直到日薄西山,北军移进城外平原扎营,在夜幕低垂之际燃起营火。
趁着暮色还未完全消逝,敌人暴露了部分翻越泰尔西斯高墙的计划。连接平原和峭壁的高架坡道在有限时间内铺设,辅以散落在通道中的石头和横杠残骸作为支撑,然后还有三座高逾外墙的攻城塔,被放置在营区最后面,但刚好可以从城墙上望见。这显然是心理战的一部分,好让受困的边境军团丧失信心。
巴力诺与指挥官以及伙伴们一起站在城头上,面无表情地看着这一切。他突然冒出了对北方大军发动夜袭的想法,打算烧了他们的攻城塔,但随即打消了这个念头。对方肯定也预料到他会这么做,然后会彻夜严守城门。此外,就算用它们来攻击,边境军团也会像烧了高架坡道一样,轻而易举放把火就烧了它们。
巴力诺蹙额摇头。北方大军的进攻方式有些古怪,但是他又说不出个所以然。他们想必知道那些攻城塔无法让他们越雷池一步,肯定有其他如意算盘。他内心不下百次设想到底精灵军队能否及时赶到,他不敢相信伊凡丁会让大家失望。现在夜已深了,在嘱咐外城墙守卫多加留心后,他邀请大家共进晚餐。
就在泰尔西斯西方几码处一座小山上,有一小群骑兵躲在树丛里,看着底下血腥的大屠杀。他们在暗中观察,看着北军把攻城塔推到营区后方,准备明早发动袭击。
&ldo;我们应该给他们捎个消息,&rdo;穹&iddot;林&iddot;桑德低声说道,&ldo;巴力诺会想要知道我们的状况。&rdo;
弗利克满怀期待地看向缠着绷带的伊凡丁,他审视着围城的双眼像要烧起来似的。
&ldo;我相信军队已经在路上……&rdo;精灵王用几乎听不到的声音喃喃自语,&ldo;布尔已经去了三天,如果他明天还没回来,我会自己去。&rdo;
他的朋友把手放在他未受伤的肩膀上。
&ldo;你的状况不适合行动,伊凡丁。你弟弟必不负你所望。巴力诺是个经验丰富的战士,而且泰尔西斯自建城以来,就从未被入侵者攻陷过,边境军团可以撑住。&rdo;
接下来良久无语。弗利克把视线转回入夜的城市,想着他的朋友们是否还安好。曼尼安一定也在城里,他不会知道弗利克怎么了,也不会知道伊凡丁出了什么事,更不会知道变幻莫测的亚拉侬变得如何。在谷地人带着精灵搜救队回来后,亚拉侬又莫名消失了一会儿。虽然那个德鲁伊自从在穴地谷现身起,对很多事情都含糊其辞,但他从来不会不说一声就消失。也许他跟伊凡丁谈过了……
&ldo;整座城都被包围起来严密看守,&rdo;伊凡丁的声音突然从黑暗中响起,&ldo;要通过他们的防线传讯给巴力诺会非常困难。但你是正确的,穹&iddot;林,应该让他知道我们没有忘了他。&rdo;
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