一席话说得三人面色皆变了变。孟玉瞧不上她这别别扭扭的性情,又不好与个女人相争。
倒是梦迢站起来,欹在另一边罩屏内,抱着手笑,“照你这个说法,娘是老鸨子,你姐夫是龟公,我就是花名册上头一号的娼。独你清白,你是迫不得已被我们逼良为娼……真是笑掉人的大牙,自你进了这家门,门就未关过,你大可以清清白白出去,怎的又不走?谁栓了你的脚,还是捆着你呢?”
正说中梅卿的心事。她一向心不甘情不愿地干着坑蒙拐骗的勾当,又心不甘情不愿脱身。
早年走出去,势必又要成为食不果腹的叫花子。耽误这几年,丢了清白,眼下想拣起来,一摸身上,只得两袖衣锦,披成了一身富丽皮,脱是脱不下来了。
唯有寄希望于柳朝如。如是想,她避过梦迢讥锋,因问孟玉,“姐夫,柳大人那头,他母亲几时能回信?”
“济南到南京,南京到济南,少说近一月光景。”孟玉丢罢一句,拔腿出去。
下剩娘仨,老太太在炕桌上敲敲烟袋,满脸的不耐烦,“嫁人的事还说不准,你这会先去把那姓章的对付好了,事情顺了,也有你的一份功,你姐夫该分你的银子,一个子不少你的。就是你真嫁了人,也要吃饭过日子,指望柳朝如那穷官,你能过得什么好?”
梅卿只得敛尽心里的气,吃了半碗粥往章弥屋里去。屋里又剩得母女二人。因上回梦迢问起她爹的事,老太太语气不大好,娘俩一连几日不讲话,眼下也有些尴尬。
梦迢要辞去睡觉,却蓦地被老太太喊到榻上坐,歪正身子,调侃地笑着,“梅卿待我仇人似的,未必你也要拿我当个仇人?母女没有隔夜仇,我不过说话重些,你也跟我使起脾气来。”
这就算示好求和了。梦迢手边除了富贵,只得这个不似家的家,不够亲密的几位亲人。因此连成日唇枪舌战的梅卿,她也是有些珍惜的,何况亲娘?
她在心里原谅了老太太,低低咕哝一声,“我往后再不问爹的事了。娘歇着吧,我去了。”
老太太点点头,指端碾着烟袋底下坠的穗儿,低着脸,浓浓卷卷的睫毛将她眼底的心事掩得密不透风。
梦迢望她一眼,打着灯笼出去。在廊下撞见这屋里的丫头也打着灯笼,引着个年轻相公过来。
那相公梦迢认得,是个贫寒秀才,生得副好相貌,她娘新做的姘头。迎面见着梦迢,秀才作了个揖,“太太。”
梦迢点头回应,走几步回首,人已钻到屋里去了。窗户上头嵌着两个影,脑袋凑着脑袋,郎情妾意地说话,像对亲密夫妻。
也只是像而已。梦迢牵动唇角笑了笑,迤行回屋。屋里还亮着灯,榻上歪着看书的,也不过一位真真假假的丈夫。
孟玉有个怪相,素日除了公文,从不当着人面看书,也不爱附庸风雅,唯独睡前,梦迢时常看见他卷本书在手上。
今番她想起来问:“白天大好的天光你不看,这会灯昏昏的,你偏要看书,眼睛也看坏了。”
乍闻动静,孟玉歪起来,下榻又点两盏,搁在妆台供她卸妆使用,“白天静不下心来。”他回首自嘲地笑笑,“况且一个靠贪赃贿官发达的人,大白天捧着些圣学道理看,你不觉得十分装模作样么?”
梦迢懂得他的自厌,就像她偶时照镜子,也厌恶镜里的自己。她闭口不问了,坐在妆台解钗环。
孟玉就站在她身后,望着镜里的她。有些话不该细问,但他忍不住问:“大过节的,又累得你两头跑。董墨请你去,单是赏赏月么?”
“还听戏呢。”想起来,梦迢便有些失笑,“你猜唱的什么戏?”
镜里那对闪烁的眼睛,碎玻璃似的将孟玉的心割了割,他踱步往窗畔去,打趣道:“什么戏你没听过,也值得高兴?”背影在浩大的月亮底下,显得零落。
他的失意隐藏得太好了,梦迢不能察觉,摘下一支压鬓钗,金灿灿地对着烛火照了照,“唱的一出《浣纱记》,我心里都有些糊涂了,是戏本子上就有这出戏,还是董墨有意叫唱来试探我?可惜,我不是西施。”
孟玉在窗前转身,倚着窗台,“那你认为,范蠡怎么样?”
梦迢阖上首饰匣子笑了,“咱们可不是救国,比前人也比不上。你也不是范蠡。”她湘裙款动,缓缓走来,“你是孟玉,济南府的府台大人,苏州才高八斗的孟相公。”
孟玉还未入仕时,在苏州靠些杂剧本子小有名气,有些远宋“柳三变”之风,颇受娼伶追捧。那时候落笔便是满纸诗月,读过些书的女人都爱慕这样的男人。
但那些不切实际的烂漫早沉淀在权利追逐中,因此梦迢眼眶内转瞬即逝的一点倾慕,在他心里也是不切实际的。
他的笑空浮在脸上,转身躲避开了。窗外月亮也虚浮着,照着满园怪石,乱树,影儿芜杂吊诡地匝了遍地。
清雨园这头也有几分吊诡,送梦迢归家的人回来时,赶上董墨刚送了柳朝如归去。三更已过,原该熄灯歇息的,他却不睡,叫了斜春男人来跟前问话。
斜春男人从前是董墨贴身的小厮,成了亲,就成了管事的,却仍旧改不了常年惧怕董墨,在跟前陪着一脸笑,“大姑娘吃醉了,到家便倒在床上嚷嚷着要茶吃,丫头们帮着瀹了壶茶,就告辞回来了。”
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