建安十一年,八月初一,晨。
沔阳县城以西二十里、阳平关以东十里的汉中平原上。
八万大军浩浩荡荡,布列严谨,旌旗蔽日,鼓角喧天。
张飞和夏侯渊,各自带着数万战兵,张飞在东,夏侯渊在西。军阵前后左右各自绵延了整整十几里地,几乎是出了沔阳县,一直到阳平关,中间整片平原都成了战场。
汉水从战场的南侧流过,所以张飞的左军刚好靠着汉水,同理夏侯渊的右军也一样。
因为双方也都没有水军战船可用,最多只有些孱弱的运粮船,所以这个方向上,大家都不可能迂回侧击。一切的包抄尝试,都会集中到战场的另一侧。
双方剑拔弩张,看似势均力敌,所以谁也不敢留手,都是竭尽了全力,把主战部队统统摆了出来。
夏侯渊大约留了一万人在阳平关关内,作为总预备队,也是为了守家。同样张飞也留了一万人防守沔阳县到定军山一线,同样也是留作战略预备队。主战场上,暂时就只放三万对三万。
……
清晨辰时,张飞和夏侯渊各自披挂齐整,来到阵前。
张飞身着灌钢整体锻造的胸甲和护肩,四肢和下摆则用鱼鳞玄甲,胯下一匹大黑马,把蛇矛挂在鞍鞯上。
夏侯渊则是全身鱼鳞明光铠,前后明晃晃金灿灿的护心镜,钢盔之下披着铁片连缀的护颈护肩,外涂朱漆,同样把长枪挂在鞍鞯上。后腰则插着一把牛筋缠绕的复合强弓,战马一侧挂着两壶雕翎锥头箭。
两阵对圆,相隔约三箭之地,双方便开始互相观察试探。看得出来双方都很谨慎,并没有逼得太近,这也是为了给己方留出更多的腾挪空间,以便随机应变。
这一世的张飞,并没有跟随刘备去过许都,所以也不存在抢了夏侯氏当老婆的问题。张飞早年就另有娶妻,也没有因为战乱丢老巢而离散。如今张飞的原配妻妾早就给他生了好几个子女了,跟夏侯家没有一文钱关系。
所以,张飞在战阵之上遇到夏侯渊,也不存在丝毫交情可言,大家就是纯公事公办的敌人。
“夏侯渊治军还是严谨,虽然数败逃回汉中,观其士卒犹能昂扬奋战,非同小可呐。我军虽有先锋着甲之利,但敌军多用长枪大戟,且箭矢充沛,这两方面,却是于我军不利。”
张飞粗中有细地观察了敌军军阵后,便得出了两个结论。
刘备军这几年打下来,部队着甲率碾压曹军,这是一大优势,曹军很难抵挡。
哪怕提高铁杖铜殳和钉锤战斧等重兵器的配比,以图破甲,还是不可能抵消刘备军的优势。
不过,具体到这场汉中之战,刘备军的铁甲率虽然还是占优,但从数字上来看,并没有之前那么碾压了。
说到底还是米仓山的路太难走,那地方原先根本就不能算是路,比褒斜道的栈道都更难走。
刘备军翻山行军时,必须控制负重,因此只有极为健硕强壮的精锐,才能穿着铁甲走那么险峻难行的山路。其他体格差一点、攀援能力弱一点的,就只能穿皮甲。
这样一来,张飞今日之战,就只有大约几千人的前队中坚,可以确保穿着灌钢铠甲,而大约占全军七成的中后军士兵,就只能是轻甲了。
同样因为米仓山的难行,张飞仓促赶来,骑兵几乎是没有的,只有中高层军官能有战马。携带的箭矢等消耗品也不多,弓弩手人均只带了两三壶箭矢,必须省着点射。
长兵器的装备比例也比正常情况下更低,这也是老生常谈的毛病了,所以张飞的部队里几乎没有传统的长枪兵,只有钢戟兵、斩马剑手和刀盾兵、弓弩手等配置。
所幸戟兵也算是长兵器,虽然没有长枪那么长,好歹也能撑起场面。
而说起戟兵在翻山时的妙用,这事儿还跟诸葛兄弟的创见颇有关联——此战之前,刘备和张飞一度都以为手持钢戟的士兵,翻山会很困难。后来还是诸葛亮敏锐地指出,完全可以让士兵们利用戟的横刃小枝,钩啄固定在山壁险要之处,为士兵提供支撑,而且铁戟还可以互相连缀锁住。
刘备和张飞听说后,也是颇受启发,赶紧让人实际尝试磨合了一下,发现果然如此,后来张飞才能带几千长戟兵翻山。
而刘备问起诸葛亮、是如何想到这个妙用的。诸葛亮当然也不会偷他大哥的功劳,就直说这是几年前,他和大哥一次商讨军机时,大哥想到的。刘备听后,也是完全不疑有他,唯有叹服。
事实上,只有诸葛瑾自己才知道,这些见识都是来源于穿越者超前于时代的认知——后世明朝时蜀地着名的秦良玉“白杆兵”,用的就是一种类似于钩镰枪的白蜡杆长枪。钩镰枪的侧向倒钩,在翻山越岭时,就颇有妙用。
当然,汉朝原本的卜字戟,跟后世宋明的钩镰枪还是有区别的,至少横刃小枝的弯钩角度是不同的。
但诸葛兄弟改良工艺后的灌钢一体锻造戟头,比汉朝原本分体式焊锻而成的卜字戟,在钩连时的稳定性要更为优化一些,也就有了今天张飞的妙用。
……
张飞为夏侯渊的军容严整而暗暗担忧的同时,夏侯渊内心同样也是非常紧张。
在今日之战前,夏侯渊原本也期待张飞的军队翻越米仓山而来,着甲率能更低一些,武备能更简陋一些。
最好是跟此前魏延、王平的开路部队一样,只有刀盾兵和锤盾兵打主力。
但是,此时此刻,亲眼目睹之后,看着张飞先锋那数千铁甲兵,那严整的钢戟和斩马剑阵列,夏侯渊也知道,自己的期待,多半已经落空。
刘备军的士兵,向来比他精锐,装备还比他精良,今日之战,绝对会陷入空前的苦战、恶战。
偏偏自己一开始还满怀期待,誓死想要保住阳平关,不让甘宁和刘备的后军入关合兵,如今,却是害得自己陷入了绝地。
“如果当初选择退往南郑,阳平关固然会很快失守、导致刘备甘宁也被放进来,但那时我好歹还能且战且退。就算局面不利,还能往北走褒斜道甚至傥骆道撤回关中。
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