柳轶尘垂下眼皮,好一会,才低低道:“我喜欢闻,你挂着何妨?”不待她开口,又仿佛才想到什么似的:“对了,那韦保林昔日倾心江行策,便自己绣了一个香囊送给他,你何时……也送我一个?”吐字飞快,似蜻蜓点水一般,却在水心落下一圈一圈的涟漪。
次日一早,刑部就送来了她上任的文书,文书所载上任的日子是在后天,这一两日工夫,是留给她交接事项用的。
送文书过来的是一名书吏,一并捎来谢云的一句话:“杨主事这两天若是无事,不妨来刑部坐坐,大人说可以趁机带主事熟悉熟悉部中事务。”
上司这般说了,杨枝自然没有推拒的道理。第二日一早,她便带着几样与同僚分食的杂果,上了刑部。
谢云听到人报,亲自迎到大门外。这是杨枝头一回见谢云,不过二十五六的样子,朱红官袍衬的他面色极为白净,白的都能觑见脸上的血丝。容貌相当清秀,眼眉细长,眼尾直扫入鬓角中去,倒是有几分男生女相的味道。
谢云笑着迎她:“杨主事。”
杨枝连忙行礼:“劳烦大人亲自来迎,下官实在过意不去。”
谢云微笑:“以后同在一处做事,杨主事说的是哪里的话。杨主事随我来,我带杨主事在刑部和我们清吏司转转。”
天下九州,各州俱有一个清吏司,掌重案要案的复核勘察,如今她与谢云所在的,便是江州清吏司。
刑部衙门比大理寺大上不少,四处布置亦更加规整,中规中矩的。杨枝原道柳轶尘已是个没有情趣的木头,到了这里方知,大理寺那一方春秋池,便已在风致上赢了刑部一大半。
江州清吏司占了前后两进跨院,除了郎中、员外郎、主事、经承外,还有书吏与官仆无数。一一介绍过来,已近正午,谢云道:“杨主事初到,作为本司长官,我怎么也该尽尽地主之谊——我方才让人在燕归楼定了厢房,杨主事若无别事,我们移步一叙?”
这么大的脸给过来,杨枝自然不敢推迟,连忙应是,亦步亦趋跟上谢云。
谢云举止斯文,一副地道的文人做派,两人在厢房内落座后,谢云叫来小二,点菜间忽然道:“听闻杨书吏不善饮酒,那今日你我就以茶代酒。”
杨枝微微一愕,谢云立刻道:“前些日子柳大人为主事挡酒,在京中已传成了一段红袖添香的佳话。”
这谢云,一面暗示自己一切尽在他掌握之中,一面又将牌翻明了打,这是……想做什么?
却连忙应:“大人说笑了。”
菜很快上上来,谢云一边催她动箸,一边与她随意扯了些京中趣事,扯到杯盘已空了一半,方犹抱琵琶般问:“听闻主事在江州待过许多年?”
杨枝点头:“早些年江湖浪荡,四海为家,是住过一些日子。”
谢云笑道:“主事可喜欢那里?本官原籍正是江州。”
杨枝忙堆笑:“喜欢。江州人杰地灵,才能出大人这般高才之人。”
“主事客气了……”谢云淡笑:“眼下朝中有一桩急案,主事想必也已听说过了,江州仕子闹事,御史台的人已去了,这案子本是我刑部的,如今却让御史台抢了先,届时本部之人——自然以本官为首,少不得得挨一番参劾。本官今日与主事推心置腹,想听听主事的意见。”
杨枝推道:“下官的确听过这个案子,只是尚未见过卷宗……”
“那无妨。”谢云道:“主事聪慧,卷宗扫一遍不过一两日的工夫。眼前急的是,需要一个人去趟江州,不能当真将案子甩手给了御史台。”
杨枝还要说什么,谢云却摆了摆手:“自然这人得是我清吏司的,本官自当身先士卒……只是那江州太守谢知敬你可能有所不知,恰是我谢家本宗堂兄。牵涉本族,本官没有不回避的道理。”
“主事想必也晓得,你原先这位子正是主管此案之人,照理说主事也应当接着办这个案子,勿需本官说道,只是主事毕竟初到衙门,本官还是想听听主事意见。”
“其实此案于主事也是个机会,主事初来,又是今上钦点,到了地方非但行事便宜些,而且当真办成了此案,亦能为主事立威。主事知道,咱们的尚书谭大人是个固执守旧之人,若非有点特别的大成绩,极难撼动他的偏见。”
一番话下来,杨枝方意识到这种绵里含针的厉害,威逼有,利诱有,而极为可怕的是,杨枝细思一番,发现自己并无多少选择的余地。
刑部是她选的,选之前也料到会有不少风浪。但她不可能一直在柳轶尘的荫庇下,有风浪时,自当张帆而上。
微忖半晌,杨枝举手道:“下官愿意前往,敢问大人,当何时启程?”
“越快越好。”谢云也不客气:“你明日上任,大抵要一日工夫办好文书,那就后日出发吧。你要什么人缺什么物,只管和我说,司里自会支持你。”
话落,谢云夹了一块肉片送到嘴里,慢条斯理嚼了,方想起什么似的,悠悠道:“本官素无男女固见,寒门世家之别亦如是。无论出身,自该是有力者当之,主事以为呢?”
一顿饭吃毕,杨枝心中百感交集。若说当日的柳轶尘是一匹孤狼,那么谢云就妥妥是一条毒蛇,而最令人不解的是,这毒蛇丝毫不掩藏自己的心计。
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