教皇摸了摸博希蒙德的脸颊,让他亲吻了自己手中的念珠,“这样也算是最好的,那你就去做吧。我在来年春天,要前往法兰西王治下的勒芒城,召开比此次规模更大的会议,就是要动员所有的骑士与领主,集结在主的荣耀旗帜下,朝着圣墓前进,去完成主的意愿。所以,在君士坦丁堡皇帝的特使到来前,你可以放手去做,利索点。”
这话的言外之意,博希蒙德自然懂得,待到走出普拉森提亚修道院门口时,他的兴奋简直不能自持,他对罗杰说到,“叔父我已经孤注一掷了,哪怕是马上从叙任权里取得的钱财,我也不会偿还给比萨商人,失去公侯爵位又有什么,甚至失去整个阿普利亚又算得什么。我注定要成为安纳托利亚到安条克,乃至圣地的主保人。”
“我把西西里的舰队支援你,还有你也可以迅速召唤扎哈斯的海盗来协助封锁巴里城,我相信在希腊皇帝议和前,你完全足以光复这个城市,为圣座上添加一颗璀璨的宝石。”这次,罗杰表现了难得的慷慨,接着叔侄两人相拥起誓,罗杰不无伤感的说,“叔父我的身体已经不如当年,还不知道残余多少寿命,人的年纪大了,就会丧失进取的锐气,畏葸海涛、沙尘和酷烈的阳光,还有无边的寒冬,再也无法坚持走到圣墓那里。哪怕是教皇圣座希望我出军进攻北非凯鲁万的新月教徒,以我有生之年也是很难完成,所以我就嫁出了可爱的女儿艾丽萨作为补偿。哎,老年人就要回到子女簇拥的家中去,闯荡就交给如同你这样的年轻人去做好了。”
“我会做的比你好的,我会尽全力!”
其实博希蒙德当然明白,他这老奸巨猾的叔父,明里嫁出女儿,并为教皇鞍前马后,其实早就暗中和凯鲁万的异教王公签订商约,对局势是洞若观火,随时准备渔翁得利。
对谁都得小心点!
接下来的岁月里,获得教长与牧师叙任权的博希蒙德,热络络的金钱又重新归于了他的囊中,寒冷的风雪里,披着斗篷与皮衣的诺曼骑士,列着连绵的队伍,后面跟着牵着猎犬的卡拉布里亚轻兵们,满山满谷地搜杀各地希腊叛乱余党。
许多人是衣不遮体,凄惨地走着山路,来到巴里城,寻求高文的庇佑的,只要他们能看到城中圣尼古拉大教堂顶上飘扬的红手十字剑大旗,心中就燃起了希望。
而做过仔细的甄别后,高文也很慷慨地将他们安置在城下的营地里,与巴里民团混编,提供衣甲和食物,但是不允许进城,他害怕诺曼的奸细混入进来。阴霾的天气下,高文举着火把,立在沸腾的城头塔楼之上,看着匠师与工人们上上下下,增修城墙,那边海面上来自威尼斯和拉古萨的船只,正按照合约,火速输送重型守御武器来,城中的妇女都被组织起来,坐在广场的棚子下,火速地搓着绳索与编织柳条,许多军仆正推着车辆,在将拆卸下来的武器部件,慢慢顺着梯道送到两处牛角形状的新塔楼处——此处是高文命令工程师们,特意用拆毁的卡萨家族的塔楼上砖石材料新筑的,在上面射手可以鸟瞰到整个城下的通道、桥梁与沼泽灌木,并形成简易但有效的交叉射线网。
城下,顺着山隘、丘陵与桥梁,垒起的胸墙与栅栏,是这座城市的外围防线,并且其间构筑了简易的军营与厩舍,与城墙互为犄角,还增设了粮仓,利于长久驻屯防御。
港口处通行的河道,也盖起了水手船员们的营地,三艘威尼斯艨艟的到来,给整座城市平添了莫大的勇气——只要有此舰队在,拉古萨与莫利亚那边的谷物就会源源不断注入巴里城里。
看着这一切,高文将火把插在了墙上的台上,搓搓手,心中豪情万丈,“博希蒙德你这家伙,来给我的磷火之剑添加亡魂的燃料罢,我高文要在这里击败你,来真正扬名立万。”
第64章尼基弗鲁斯·布雷努斯
拜占庭大皇宫里的狮宫,或者更确切的说是狮牛宫,因为它有个很隐蔽地通往马里马拉海的小港,入口的左右有一座石狮与一座石牛而得名,里面相连的是紫色斑岩柱的寝宫,安娜·科穆宁就是诞生于此的。
今年的君士坦丁堡冬季格外寒冷,自黑海与色雷斯刮来的寒风,毫不留情地将整个城市罩在了冰冷的温度下,一艘华丽的小艇自小港里黑色的波浪里,缓缓进入了皇家专用的码头,几名内宫卫队武士站在彼处,低首迎接。而后自船舱里,走出了位黑色头发黑色胡须、微胖身材、个头中等的希腊贵族,在与卫队和宦官互相行礼完毕后,就在引导下,走在了燃烧着炭火的长廊里。
皇帝阿莱克修斯专门选择在这个地方接待了他,来自第修拉姆地区的世袭大贵族,尼基弗鲁斯·布雷努斯。
在紫色的宫殿里,布雷努斯遇到了正在逗弄鸟笼的皇弟伊萨克阁下,便立即双手加额,拜倒下来,受到了伊萨克的热烈欢迎,“陛下正在等待你。”
今日的阿莱克修斯戴着波斯式三重冠冕,在让布雷努斯亲吻自己的靴子并口呼尊号后,便亲切将对方扶起,“朕此次将你从都拉佐紧急召来,路途上必定吃了许多劳累,是不是?”
“于帖萨利地区使用快马行走,再在塞萨洛尼基换轻船,多亏陛下将军高文伯爵指挥官先前在海陆清剿了扎哈斯的海盗,与诺曼匪徒,所以臣仆一路平安,即便有些颠簸,但沿路并没有任何不安的感受。”布雷努斯的话语很真诚,充满了对皇帝属下将军武勋的赞美。
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