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第91章（第1页）

皇后听得心一沉这怕是不太好！但她也知道能得这一句已是不易，再多的必不可能问出来，只能忧心忡忡地回转。路上再派出心腹女官去寻羽林大将军，打听一下儿子的情况。一回到明正殿，皇后甚至等不及唤人，直接寻去老嬷嬷的住处，屏退众人，将事情细细说了。老嬷嬷咳着听她说完，长长地叹口气。皇后见她一直不语，着急地催促：“嬷嬷，现下究竟该如何是好？”老嬷嬷定定地看着皇后，慢慢地道：“上回老身说的话，宁王不愿听。这回老身再说，皇后是否愿听呢？”皇后听她这时候了还在计较上次，连平常“二郎”的称呼都给换成了“宁王”，心下顿时有些恼。可如今自己六神无主，实在想不出法子，也只得按捺下脾气，好声好气地道：“嬷嬷请说，我一定会听。”老嬷嬷又沉默良久，直到皇后心头蹭蹭冒火，眼看要压不住了，她才开口道：“私通都还在其次，主要是宁王与王美人那几句话惹下大祸。在心腹重臣面前被狠狠撕下面皮，陛下是定饶不过他们的。王美人聪明，此时想必已经自尽。至于宁王……大概会被除族，一直圈到陛下消气为止。”皇后倒抽一口凉气除了族，便不再是皇家人，也就基本断了继位的可能！老嬷嬷没等她问对策，接紧着又道：“要想保下宁王，得皇后舍得下自己。”皇后一滞：“什、什么意思？”老嬷嬷咳过一阵，续道：“您今晚便写一封请罪奏章，将所有错都往自己身上揽。明日一早，便去紫宸殿外长跪，自请废后。”皇后猛地瞪圆了眼。老嬷嬷待她缓过一会儿，往下说道：“您也不用不甘心。待陛下收拾过宁王，接下来自然也会废后。横竖都要被废，不如自请，让陛下顺顺心，或可换下宁王，留住希望。”皇后面容渐渐变得扭曲。她挣扎着道：“可是……我没了后位，二郎就不再是嫡子，还怎么和平川王争？如若陛下再把彭氏封后……”“陛下年纪越长，越不会想看到一方独大，那会让他感觉拿捏不住。您主动自污退让，给陛下搭个梯子，让他将心里的气撒干净。陛下心气顺了，自然会考虑平衡之事。否则……”说到这里，老嬷嬷压低声音：“皇后，你莫忘了，咱们这位陛下，可是会杀儿子的。牵制平川王也不是非宁王不可，还有个肃王可以用。”皇后整个人都僵住，只觉背上一阵一阵地发凉。嘉禧帝这次气得狠了，竟是有些中风的征兆。奉御带着人不眠不休地照顾他，才总算在：“皇后上了请罪奏章，今日一早便在殿外跪着，现下都没起身……皇后也是五十多的人，陛下是否先让她回明正殿去？”嘉禧帝心下却很不痛快：“她养的好儿子，还有脸来请罪！”孙宦官知他正在气头，此时劝说只会适得其反，就只轻描淡写地陈禀：“皇后说，都是她没把宁王教好，也没管好后宫。一切自她而起，她甘愿自请废后入冷宫。”嘉禧帝这才感到诧异，拿起那本奏章看过，却没有言语。又过片刻，他再仔细问了祥瑞白鹿，得知被白殊带回去救，便吩咐道：“找人过去传个话，就说当日白鹿已经受惊吓而死。”不管白殊是救活了还是没救活，总之不能让它再出现。说完，嘉禧帝将奏章扔到地上，淡淡道：“让皇后回去，就说朕已经看过了。”孙宦官应过是，伺候着嘉禧帝躺下，才捡起奏章退出门去。朝中官员都知道冬至那日宫宴上出了事，毕竟宁王府又被羽林卫围上来了，宫里还传出消息，说是皇后在紫宸殿外跪了一整日。可具体什么事，却又完全打听不出来，众人不由得在暗地里议论纷纷。冬至三日假期过去，早朝一重开，就先宣读了一封圣旨，大意为宁王行事有失，冲撞祥瑞，以致祥瑞丧命，且累及君父。皇后自觉教养不当，自请废后入冷宫，天子怜惜她多年伴君有功，只降为昭仪。宁王则降为宁西王，暂且闭门思过。群臣都听得一头雾水。面上的理由是明白了，可这显然是背后还有事。下方官员纷纷关注已经闭门谢客三日的中书令。但中书令只绷着脸，丝毫没有出言回护之意，更让众人摸不着头脑。随后众人在心里一琢磨，突然发现大皇子平川王与二皇子宁西王如今竟都退一步，依旧打平手。反倒是以往没有存在感的五皇子肃王，好似变成了离皇位最近的那个？一时间，朝野中的视线都转向肃王。连肃王自己，都有些飘飘然。白殊先前接着宫里传话，心态很是平静。只要不让他将小鹿交回去便行，反正朝中没人和上景宫来往，自然没人知道祥瑞在这里。后来再听到嘉禧帝对宁王的处置，也只是“果然如此”。就像先前谢瞒下平川王养私兵一事保住他，是为保持皇子间的平衡，此时嘉禧帝只降宁王为郡王，亦是为保持平衡。至于白泊，他要想复僻前朝，就得不断搅乱局势。不过，只要不影响到民间，白殊都乐于看戏。他照样在上景宫里安安稳稳过日子。冬至之后，五娘子的商队依约入京，白殊接待了她们。商队在京里待了十来日，又带着采买的货物与白殊要捐赠的冬衣冬被离开。随着商队离开的，还有怀伤带领的一批人，重中之重的吴家兄妹自然也在其中。谢手上能用的人太少，那边的事又必须有个能拿主意的人坐镇，最后他只好再劳烦恩师怀伤先生。千秋节一日日临近，天也一日日更冷。偏殿的隔音终于改造完成，白殊便琢磨着可以搬过去了。这天，白殊吃过早饭就过去偏殿，看看如何安排自己的东西。正忙着，薛明芳与贺兰和寻了来。白殊看他们二人脸色有些异样，笑道：“殿下还未回，你们是寻他还是寻我？”薛明芳拉着贺兰和坐下：“都一样，反正都要说。”白殊便续道：“那留下用午膳吧。今早庄子里送来几尾活鱼，我已经让人去请了葛西尔和伊落。”他和那两人挺谈得来，时常都会请人过来聊天。贺兰和应声“好”，却顾不上多说吃饭，主动拉回话题：“昨晚我阿爹偶然看到你画的史更汉画像，他说，他在江南见过那个人！”白殊吃了一惊：“江南？”贺兰和正要细说，却被敲门声打断。被白殊派去请人的家仆进来禀道：“葛西尔首领和鸿胪寺的人起了冲突。鸿胪寺那小官员仗着肃王的势，非要西弗然搬到驿馆里更差的院子，葛西尔首领不肯，现下两边正闹着。”作者有话要说：搬迁白殊让人套马车，要亲自去驿馆看看怎么回事。薛明芳是个爱凑热闹的，既然碰上了，当然也要去。不过那驿馆在永定坊，离开相对安静的永乐坊，他骑在马上就不那么方便和马车内的人说话，因此只得一同坐马车。路上白殊问起驿馆的情况，薛明芳就将自己知道的说了说。“那是鸿胪寺的驿馆，专门供给外邦、属国、羁縻州县来使居住。住宿是不收钱的，只收取伙食、冰炭、柴火等费用，如果不买里头的东西，那就一个铜板都不用花。”羁縻州白殊听谢说过，相当于少数民族自治州，由当地首领担任刺使，但也受到都护府监管。不过西弗然迁到武州，那应该是相当于自治县。果然，薛明芳接着就说到了这点。“朝廷在武州给西弗然设了羁縻县，葛西尔每年带商队来京走一遭，能赚不少钱回去。用他的说法，其中一种缩减开支的方式，就是住驿馆占朝廷便宜。”贺兰和笑道：“既然朝廷允许羁縻县来使住，他们就是正当住宿，怎么能说是占便宜。这其实是朝廷对归附民族的怀柔策略之一。”薛明芳继续说：“千秋节和元日离得近，各处来使都待得久。所以这段时间驿馆会非常热闹，争院子争房间算不得什么稀奇事。不过葛西尔心里也有数，不会挑最好的院子，加上西弗然有平叛之功，朝廷也给几分脸面，这两年倒是没碰到过要让院子的事情。”白殊靠着软枕抚着猫，问道：“不讲先来后到？”贺兰和解释道：“住宿不收钱，所以得听朝廷的安排。便是外头的驿站，如若后面来了品级更高的，住着上房那个也得让房间出来。现下鸿胪寺官员若是坚持，西弗然就非搬不可。”白殊回想起他和谢在离奉住驿站的时候，那知县的确是说过，将原本住城东驿站中的人都迁到城西驿站去了。薛明芳却是嗤笑一声：“葛西尔既知分寸，鸿胪寺也知他和殿下有交情，往年捏软柿子哪会挑到他头上。这回敢这样，还不是肃王现下飘了，下头才抖起来。”三人一路闲聊着来到驿馆，下车往西弗然住的院子走去。还没进院门，就听见里头葛西尔中气十足的大嗓门在嘲讽人。“我当是要给谁让院子呢，原来是泰粟的使团。说起来大家都是老熟人，当谁不知道谁往年住哪儿吗！那边院子我看还空着啊，怎么就非得我腾地方了？“再说了，泰粟可没一年不试图南下的，你不给他们冷脸就算了，居然还这样帮着张罗。我听说这回接引泰粟使者的，是你舅舅的门生？别是你和泰粟有什么首尾吧！泰粟那边流行认干亲，你这是认了干爹啊还是认了干儿子？”白殊三人在葛西尔的声音里走进院中，发现他嘲讽的人竟然是肃王，大概是特地过来给下面人撑腰，显显威风的。而肃王此时已经被说得面色漆黑，还带着点恼羞成怒的涨红。薛明芳一乐，立刻接上话：“哎哟，肃王你新认了爹或是儿子啊，告诉圣上他多了个兄弟或是孙子没？”肃王气得发抖，厉声喝道：“住口！休要胡说八道！”葛西尔一点不怵他，继续在话里埋雷：“问一句嘛，不是就不是呗，这么激动干嘛。那就是泰粟给了你啥好处？唉，这个我们西弗然的确比不上，我们的好东西都是留给圣上的。”肃王去年才加冠，挂着鸿胪寺的职却一直没干过事，哪里能知道该如何应对各处来使。此时被葛西尔三言两语带歪，想自辨又嘴笨，除了否认没收，就再说不出其他有力的话来，一时急得脸色又涨红一分。身旁随从看不过去，低声提醒一二，他才察觉自己中了套，连忙急声厉色地斥道：“别东拉西扯！总之，驿馆的院子怎么住都得由朝廷安排！今年泰粟使团人多，还带着女眷，就得住这里才方便！限你们今日之内……”白殊已经从刚才的话中听出原委，突然插话道：“葛西尔首领，先前不是说好今日搬到上景宫去吗？这是变卦了？”葛西尔心中一愣，不过他当了七八年首领，早已学会控制，此时面上并未显露出丝毫不对。他向白殊一笑：“没变卦，正让人收拾东西呢。结果刚刚那小官进来就颐指气使地赶我们走，我一时气不过，才顶他几句。”白殊也笑得温和：“那便好。下头庄子送上来几尾活鱼，我想着先来接你和伊落祭司过去用午膳。”伊落暗暗给手下使过眼色，出来接话道：“有鱼啊，太好了。”葛西尔和他一同走向白殊，连声道：“走走走，不和那些话都不会说的人生闲气了，吃鱼去。”白殊一边和他们说着话一边转身离开，从头至尾没搭理肃王一眼。薛明芳离开前倒是对肃王露出个诡笑，凉凉地道：“泰粟和我们可是年年都打。肃王，你和他们来往，还是小心着些吧，可别不一小心就摊上什么里通敌国的事情。”说完，也没等肃王做出反应，径自转身跟上前方几人。肃王顶着黑里透红的脸站在原地，看西弗然的人纷纷开始收拾东西，感觉自己这趟就像是专程过来给人嘲讽似的。他狠狠瞪一眼办事不利的手下，甩袖而去。

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