果然,人不可貌相。
&ldo;我道是为什么?原来是这个。&rdo;明兰不再摆弄茶碗,只静静看着五老太太,忽然高声道,&ldo;人都叫来了么?&rdo;
&ldo;都来了,夫人。&rdo;外头一个恭敬的女声响起。
&ldo;都请进来吧。&rdo;
杏huáng色的薄锦穿雕花竹片的帘子轻轻打开,夏荷进来,低头反手撑住帘子,外头鱼贯进来一行中年妇人,正是赖花田刁四个婆子;她们一见五老太太也在,神色变化起来,四个人面色各异,互相看了几眼;夏荷放下帘子,从袖中掏出一叠纸张,恭敬的递给明兰。
明兰接过后,略略看了看,微微一怔,心里暗笑下,随即收起纸张,抬头似笑非笑的看了看那四个:&ldo;五老太太好快的耳报神,你们上午才问的话,这会儿婶婶便来了。&rdo;
那四个妈妈脸色变的更厉害了,其余三个都直直的看去刁妈妈,目光似有责难,众目睽睽,刁妈妈面皮发紫,头几乎垂到胸前了;见状,五老太太十分不悦,她没想到明兰这般利索,说话间就把人叫过来了,竟有当堂对峙的架势。
&ldo;怎么?我问不得么?&rdo;五老太太大声道。
明兰似乎觉得很有趣,声音依旧甜美:&ldo;我不过问了几句,婶婶何必如此介怀?婶婶适才还说这几房家人是给了我的,如今我便连问两句都不成了么?&rdo;
五老太太更是大怒,站起身来:&ldo;你若只问两句我也不说什么了;你却是刨根问底,恨不得把她们祖宗八代都挖出来,你说,你是不是信不过咱们?!若是,你便说一声好了,我即刻领了人走,也不留着惹你的眼!&rdo;
明兰继续装傻:&ldo;这有什么?问几句话干信不信得过什么关系?&rdo;
&ldo;长辈送给你的人,你有什么好盘问的?!&rdo;五老太太索性无赖起来。
明兰缓缓把茶碗放下,端正姿势,对着五老太太恭敬道:&ldo;婶婶,不知您知不知道,当今皇上自即位后的头一件事是什么?哎……,便是叫吏部交了一份近十年的百官考绩。&rdo;
五老太太愣了,看着明兰,不知她什么意思,明兰继续道:&ldo;照婶婶的意思,皇上这般,岂不是信不过先帝?&rdo;
&ldo;胡说!我什么时候说过这话?!&rdo;五老太太下了一大跳,怎么话题跑到那里去了,她一时急了,大声道,&ldo;你莫要乱扣大帽子!&rdo;明兰笑的很愉快:&ldo;可是百官也是先帝留下的呀,皇上还要查问,婶婶不就是这个意思么?&rdo;
五老太太咬着嘴唇,胸口被憋的一起一伏,明兰笑的更加灿烂了:&ldo;哦,对了,我听庄先生说过,先帝爷即位那年,也是一模一样叫吏部交了一份百官评绩来着?哎呀,莫非……婶婶觉着先帝也信不过武皇帝?哦,也许婶婶没这个意思,难道是五叔的意思?&rdo;
五老太太听的头皮发麻,心中又惊又怕,便不敢再置气,赶紧摆手道:&ldo;你莫胡说,我绝无此意!……问问就问问,也没什么了不起,我,我也没说什么~!你就问吧!&rdo;
明兰知道不好太过,见好就收,随即摆正架子,正色道:&ldo;我虽为一介女流,可也深觉先帝和当今圣上极是英明,所谓监察,便是为了保政论之清明,护万民之福祉,是以吏部三年一考评,五年一考绩,便是为了天道昌明!婶婶,您说是不是?&rdo;
‐‐你都扯上皇帝英明不英明了,五老太太还能说什么,自然是连声应是,直说的满头大汗,一旁的狄二太太也帮着婆母说话,明兰当然也笑着收了。
旁边站立的四个婆子面面相觑,目光中露出警惕,低下头去。
笑归笑,明兰觉得若不再刺这个欧巴桑一下,没准她下回又来打扰自己午睡,于是拿出那叠纸张,笑道:&ldo;今日婶婶既然来了,我正有个不解之处,万望婶婶解惑。&rdo;
五老太太见明兰转了话题,松了口气:&ldo;侄媳妇你说罢。&rdo;
明兰语气依旧温文,指了指旁边,面带微笑道:&ldo;这位刁妈妈自跟着婶婶进了宁远侯府,统共领过五个差事,分别是三个月的厨房采买,两个月脂粉头油采买,半年的后园林子看管,四个月内院值夜管事,最后还有五个月的新进小丫头管教妈妈。侄媳妇颇觉奇怪,怎么刁妈妈没一个差事是做足一年的?&rdo;
按照油水程度来排序的话,刁妈妈是从重油基地一路滑向清水衙门。
这番话说出来,一旁的刁妈妈差点跪下了!五老太太的面皮也紫黑紫黑的,神色尴尬,轻轻咳嗽了几声,却不知如何说好,转头去看两个儿媳妇。
狄二太太忙一看qíng势不对,忙道:&ldo;弟妹有所不知,刁妈妈早年服侍婆婆,受了些辛苦,身子……有些不好,是以婆母体恤她……&rdo;这话她自己也说不下去了,推荐帮手给顾廷烨夫妇,却推荐过去一个病歪歪的?!是去帮忙还是去塞麻烦呢。
谁知明兰居然点点头,一副很相信的样子:&ldo;原来如此!幸亏侄媳妇问了一问,如若不然,叫刁妈妈去做那辛苦的差事,岂非叫她病上加病了?&rdo;
刁妈妈顿时急了,赶忙道:&ldo;二夫人,容老奴插句嘴罢!老奴早些年的确是身子不好,可这几年已然养好了的!&rdo;
明兰十分宽宏大度的挥挥手,指着那纸张上的字句,笑道:&ldo;妈妈不必急,我知道你的忠心好意,可从这些差事的年头上来看,妈妈你&lso;身子不好&rso;足有十几年了,两年前才有起色,还是多养养罢,莫叫外头人说咱们顾家不体恤下人!&rdo;
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