“从研究流程推断,这种‘沉睡的蓝玫瑰’与其说是‘天界’的进化形态,更应该称之为原型。克利夫兰牧师培育了坦尼尔博士创造的原型……两人之间就这样产生了合作关系。”
培育出覆盖整个温室的玫瑰需要好几年时间。那么可以推断,“天界”至少五六年前就问世了。弗兰基的蓝玫瑰研究其实远远超过周围的想象。
方才向多米尼克展示的“天界”原型,原本摆在罗宾卧房的书桌上。由于长时间放置在光线昏暗的室内,玛利亚发现它时,玫瑰已经不呈现蓝色了。她说当时心里感到有些异样,并非单纯因为香气。而是因为虽然颜色不同,但花型跟“天界”一模一样。
此外,“沉睡的蓝玫瑰”此前从未出现在人前。罗宾在温室周围安装百叶窗,并非为了进行遮光管理,而是为了不让外面的人看见里面的花,以备不时之需。
他拿去参展和提供给槙野茜的样品,都是别的——不会受到光照强弱影响,能够稳定保持蓝色的成品“天界”。玛利亚在罗宾卧房衣橱里发现的,就是那种成品。
随后,那个成品又衍生出进化形态,也就是蓝色更深邃的品种——“深海”。
汽车诡计也由两人合作完成了准备。罗宾开车到弗兰基别墅,弗兰基则把罗宾送回了教会——使用的应该是f市周边租来的车辆。
在加油站的问询中,之所以没获取罗宾的目击证词其实很正常。因为是弗兰基偷偷帮罗宾的车加了油——地点应该在调查范围之外,而且本人可能变了装。
“可是……为什么?我就当他们两人是共犯,也假设这是一场伪装他杀。可是,理由何在?他们为何要把蓝玫瑰都利用起来,设计如此复杂的戏剧杀人?”
“是为了逼出真正的凶手。对吧,埃里克?”
涟对一直保持沉默的罗宾,发出了安静的质问。
※
“罗宾·克利夫兰牧师是‘埃里克’?”约翰大吃一惊,“这是怎么回事?那本日记里的‘埃里克’应该是个少年。两人年龄对不上。”
“他三十年前曾经是个少年。”
“三十年?!”
话说回来,她好像没有说明详情。玛利亚想着,继续说下去。
“那本日记存在几处与现实不相符的地方,因为这些龃龉,它的真实性本身就遭到了怀疑。但实际上,日记中写的东西几乎都是事实。除却一点:最后那页的日期不对。写日记的时间根本不是一年前,而是更久以前——从日期和星期的对应关系来看,应该是二十九年前,也就是一九五四年。”
她应该一开始就怀疑这点。毕竟其他页面都只写了月、日和星期,唯独最后那页却写着“一九八二年六月二十四日”,把年份都带上了。
“就是说,有人在一本旧日记的最后一页加上了伪造的年月日?”
“没错。写日记的人——‘爱丽丝’在旧日记上添加了新的年月日,然后留在了p市郊外的火灾现场,假装那是火灾中幸存下来的东西。而那场火灾则是为了掩饰日记上的墨水变色和纸张发黄现象。”
玛利亚对温室里的人影投去冷冷的目光。
“她就是这样,让这家伙发现了日记。”
话虽如此,如果一不小心整本烧掉了,就会让一切变得毫无意义。所以,她是事先把日记灼烧了一番,待火灾扑灭后,躲过消防员的目光,偷偷留在了现场。
“等等,你说的‘爱丽丝’难道是艾琳·迪利特小姑娘?如果日记写在二十九年前,那她俩的年龄还是对不上啊。”
“不对。弗兰基·坦尼尔博士,她才是‘爱丽丝’。”
一阵死寂降临。
“坦尼尔博士,是‘爱丽丝’?”
“我请鲍勃确认过了。博士染过头发,并不是花白头发,而是白发挑染了别的颜色。弗兰基本人有白化病。”
二十九年前,一家三口住在山上的房子里。
父亲是科学家,创造了号称不可能的蓝玫瑰。就在那时,镇上来了一名少年。一家人把埃里克收留下来,一起生活——然而不久之后,惨剧就向他们袭来。
有人杀害了爱丽丝的父母。包括碰巧来家里做客的人,所有人都被杀了。
——事情本应如此。
“可是,埃里克和爱丽丝活了下来。我不知道当时是什么情况。总之,他们逃出生天,长大成人。埃里克成了一名牧师,而爱丽丝则继承父亲的遗志,成为蓝玫瑰研究家。两人表面上过着毫不相关的生活,暗地里却在等候复仇的机会——向二十九年前杀死了‘爸爸’和‘妈妈’的人复仇。
“把日记留在火灾现场,是为了向凶手传达告发信息,令其心生动摇。之所以伪造日期,是为了保证只有凶手本人正确接收到信息。要是轻易被人相信那里面写的都是真事,顺藤摸瓜把过去的案件翻出来,他们的复仇计划很可能会失败。”
留下手写日记,同时还有被拿去分析笔迹的风险。然而,一个小孩子长大成人,笔迹也会发生改变。而且,当事人在书写工作文件时,一定十分注意不让自己变成过去的笔迹。而在伪造日期的时候,只要反过来模仿自己过去的笔迹即可。
“最终,日记果然被视为虚构,警方并没有认真调查——直到化名为弗兰基·坦尼尔博士的爱丽丝,以及化名为罗宾·克利夫兰牧师的埃里克向世界公布‘深海’和‘天界’。
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