蔡赐既死,陈军尽没于阵中,只有伍徐引十数骑奋勇突围而走,遇到张贺接应,乱箭射退秦军,方才得生。章邯见有人马当道筑壁阻挡,遂扎下大营,等候后军来会。
张贺会合伍徐,退入壁中。伍徐道:&ldo;今上柱国已死,此处料不能久阻敌之大军。不如再请陈王发兵来援如何?&rdo;张贺道:&ldo;陈都已无人马也。你我只管竭力御敌,陈王闻我战报,自会筹策也。&rdo;遂一面令兵防守,一面快马奔回陈都,将战事相报,请陈王速定对策。
却说陈王在陈都,遣使者分往魏、赵诸候求救。魏王魏咎恨当日陈王不即遣己赴国就王位;张耳、陈余怨从前陈王不重其计谋,纷纷以他事推托,不出兵来救陈。陈王发急书数十封,皆是了无音信。及接得张贺急书,陈王忙传文武来议事。去者回报道:&ldo;文武百官见大王大势已去,皆弃大王走了。连胡武、朱房二公亦不知走往何去也。&rdo;陈王大惊道:&ldo;百官何敢如此!&rdo;。近臣皆劝道:&ldo;大王可往诸候处避之。&rdo;陈王奋然而道:&ldo;寡人为反秦先驱,秦军兵临城下,未有一战,便弃城而走之,徒为天下人耻笑耳!今众臣皆惧而弃楚,张贺独力阻秦军,若寡人不往相助,彼必无力相持。&rdo;遂招亲随数千兵卒,往援张贺。
张贺闻陈王亲来,急接入壁中,见礼已毕,具言两军战况。陈王乃登壁观看敌营,见章邯大营依山傍水,延绵数百里,不由长叹道:&ldo;秦兵势大,不得援兵,如何能胜之。&rdo;张贺闻言,乃上前奏道:&ldo;臣欲得可解救张楚危机之人,近数日寝食不安,铭思苦想。忽然想到一将,只需大王诏到之处,必来相救。&rdo;陈王急问道:&ldo;不知公所言何人也?&rdo;张贺道:&ldo;此人赤胆忠诚,又有数万人马,如今镇守新阳,与大王乃故旧之交,涓人将军吕臣也。&rdo;陈王以手拍额呼道:&ldo;非公所言,几乎忘却!&rdo;张贺道:&ldo;赵、魏之主,皆望楚、秦相争,以待两败俱伤,好从中渔利。魏咎、周市、张耳、陈余数人,皆奸猾狡诈之徒,素与大王志向相背,虽知张楚危急,必不肯发兵来援。臣观大王所遣涉外之将,唯吕臣、召平最为忠义。召平伐广陵,久战未捷,必是无力分兵。加之路远,即使可来,远水亦救不得近火。而吕臣居新阳,路不甚远,若起兵来救,不过数日行程,大王可置书招之。&rdo;陈王深然,乃回至帐中,亲笔降诏,令快马往投新阳。
人报章邯领军搦战,伍徐道:&ldo;军中箭矢将无,请大王早定对策。若欲战之,当即时出兵迎敌;若不能战,请大王速速登车,一走了之,臣等拼死断后。&rdo;陈王毅然道:&ldo;事到如今,只有冒死一战矣!&rdo;遂整军出迎。两军布阵之时,章邯望见陈军中有青罗伞盖,高车驷马,乃勒马与众将道:&ldo;此必陈贼亲至。今宜奋勇杀敌,一战胜之。有擒陈贼者,必得皇上重赏,有望得封为河南之王也。&rdo;王离闻之,拍马举枪,当先直冲陈军中军,要擒陈王。陈军阵上,张贺急出,跃马挺枪,截住厮杀。战到二十余合,不分胜负。苏角把马一拍,抡刀助战,伍徐亦举刀出马相迎。四员战将,捉对厮杀,正是太岁逢金刚,猛虎遇蛟龙,直杀得天昏地暗,日月无光,尚未分出胜负,把两边军士都看呆了。涉间回顾众军道:&ldo;擒贼驱寇,在此一战。何必与他兵对兵,将对将,捉到陈贼便是大功,不如群起而攻之!&rdo;话音未毕,身后将士早已如狼似虎,蜂涌而上。登时,喊声大作,两军混杀一团,陈军兵少,渐渐难以支撑。陈王见势不利,乃亲自挥剑督阵。涉间乱军中望见,催马舞刀,直奔陈王,陈王左右将佐皆不能敌。陈王急呼道:&ldo;谁来救驾!&rdo;伍徐闻见,急骤马敌住涉间,一面高呼道:&ldo;秦军势大,大王快走!&rdo;陈王急令回车,往后便走。张贺不敢恋战,舍了涉间,奔回军中,保陈王而退。伍徐力竭,竟死于乱军之中。
陈王欲守陈县,张贺道:&ldo;若退守孤城,乃自取为困也,不如径往投吕臣处。&rdo;陈王道:&ldo;也只好如此。&rdo;乃引兵往东而退。行至鸿沟,方寻船渡时,秦军从后追至,陈王只得沿鸿沟往南而退。几欲渡之,皆不能成。张贺道:&ldo;秦军追而不舍,河中又无船渡,不如且往南走,再作打算。&rdo;陈王然之,便取路绕汝阴而走。章邯追赶百余里方回,引军来取陈县。
陈都既已无主,城门亦是大开。章邯谓手下道:&ldo;某知汝等皆囚犯也,今非常之时,不许骚扰百姓。如有违者,以军法处之。&rdo;军卒不敢不从。大军入到陈县城中,左右勒兵安定百姓。有探子报道:&ldo;陈胜引数百骑往汝阴而去。&rdo;章邯道:&ldo;陈贼虽败,若不得擒,终为心腹大患。何人愿引轻骑往追之?&rdo;杨熊道:&ldo;末将不才,愿当此任。&rdo;章邯大喜,遂令杨熊引铁骑三千,赵贲为副将,往追陈王。大军陆续随后而行。
陈王一路沿鸿沟而退,追兵渐远,方才止步歇息,将人马屯于荒山之上。其时黄昏将近,朔风吹来,更显凄凉。陈王问道:&ldo;此是何处。&rdo;左右答道:&ldo;此间乃是汝阴地界。若渡颖水,东可通往下父,北可至新阳。&rdo;陈王便下令叫士兵往岸边寻找船只,渡河投新阳。左右抢到一条大船,载得陈王车马,便往对岸驰去。岸上士兵争渡,百姓惊扰,号哭、叫嚷之声,百里可闻。陈王坐于船中,含泪泣道:&ldo;想我占据陈、蕲,分兵略定四方,海内之地,三得其二,岂料今日竟然沦落如此!&rdo;将士闻之,无不伤感。
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