许多废奴主义者宁肯分离,也不愿用&ldo;妥协&rdo;作为可耻的贿赂去换得南部的忠心。加里森废奴主义者们早就把宪法斥之为&ldo;与死亡订立的契约&rdo;,把联邦斥之为&ldo;与地狱达成的协议&rdo;。他们敦促那些自由州从罪孽深重的拥有奴隶的联邦内解脱出来。既然蓄奴州已经得到了解脱,加里森废奴主义者欢迎他们离开。他们深信脱离联邦的行为将会使南部孤立,使它的蓄奴制受到全世界舆论的谴责,使北部不再履行将逃亡奴隶送回南部的义务,使美国军队不再成为镇压奴隶起义的工具,使蓄奴制加快最后灭亡。一些非加里森主义者也赞成分离反对妥协。弗雷德里克&iddot;道格拉斯说:&ldo;如果联邦只是靠向奴隶主作出新的让步得以维持的话,如果联邦是靠榨取黑人的血去凑合的话,那就让它灭亡吧。&rdo;在1860年至1861年的冬季,鼓吹这种观点的废奴主义者在北部许多地区遭到了暴徒的殴打,民主党人和保守的共和党人指责他们煽动南部脱离联邦。
一些共和党人赞同废奴主义者希望南部退出的观点,如果以屈从南部的要求为代价来换得联邦的话。霍勒斯&iddot;格里利的颇有影响的《纽约论坛报》也表示了&ldo;让犯错误的姊妹和平地离去&rdo;的愿望。但是格里利和其它一些激进的共和党人为掩饰他们对退出联邦的公开默许而提出了种种条件,而实质上这些条件就是将南方毫无意义地拱手相让。到1861年1月为止,国会中的共和党人都坚决反对在准州蓄奴制问题上作出让步。格里利和大多数持&ldo;和平离去&rdo;观点的共和党人亦开始将脱离联邦分子斥之为叛徒。
但是,在1月份之前,一些保守的共和党人还曾暗示一种在领土问题上妥协让步的想法。他们赞成把旧&ldo;密苏里妥协案&rdo;中规定的分界线向西延伸到加利福尼亚边境的提议。此项提议正是肯塔基州的约翰&iddot;j&iddot;克里坦登向参议院的13人委员会提交的复杂的妥协案的核心内容。克里坦登妥协案包含一系列实际修正条款:承认并保护北纬36°30&pri;以南&ldo;现有全部领地或此后获得的领地&rdo;上的蓄奴制,而该纬度以北则禁止蓄奴制,禁止国会取消华盛顿特区或一个奴隶州境内由国家管辖的任何地区的蓄奴制;禁止联邦干涉州际之间的奴隶买卖;保证奴隶主在搜捕逃奴时不受当地的阻挡。这些修正条款将具有永久的约束力,永远不得撤消和修改。还有一些国会决议案也成了克里坦登妥协案的组成部分,有助于巩固&ldo;逃亡奴隶法&rdo;,并废弃所有与之对立的州级法令。
克里坦登相信他的妥协案将得到南、北双方大多数人的支持。他建议将其提交全国公民进行表决。但是国会中的共和党人反对它。这份&ldo;妥协案&rdo;不仅否定了他们的党的政纲,而且将支持在加勒比海和中美洲掀起新的帝国主义浪潮,以便将蓄奴制扩大到&ldo;此后获得&rdo;的领地上去。一些共和党人说,克里坦登的这份提案&ldo;将成为一项针对所有在从这里到火地岛拥有一块地盘的民族、部落和国家的永久性战争协定条款&rdo;。它将把美利坚合众国变成&ldo;一个豢养奴隶和扩大蓄奴制的庞大帝国&rdo;。共和党于12月28日在参议院13人委员会中投票否决了克里坦登妥协案,当克里坦登在1月16日将他的提案提交参议院讨论表决时,共和党人又以微弱的优势击败了克里坦登。[注:在参议院委员会中的表决结果为7:6,多数票中有五票是共和党人投的。参议院的表决结果为25:23,所有占多数的25票均为共和党人所投,来自6个不久之后退出联邦的州的南部民主党代表弃权。]
林肯的立场
虽然林肯在此期间未公开发表演说,但他在防止在领土问题上作出让步方面仍然起了重要作用。他暗中传话给共和党人,&ldo;在蓄奴制扩张问题上不要妥协,一旦我们这样做了,他们就会重新骑在我们头上,我们所做的一切都会前功尽弃,并且迟早还要从头开始……。接踵而来的是他们将侵犯我们整个南部领土,并在那里建立蓄奴州……。双方的较量定会开始,并且越早越好。&rdo;两年前,林肯在他的&ldo;家不和&rdo;演说中就曾说过,在蓄奴制问题上&ldo;一定会经历一场危机&rdo;。国家一定会面临这样一个抉择,到底是成为一个自由社会还是成为一个蓄奴制社会。如今&ldo;较量&rdo;已经开始,林肯无意退缩。他于1月份说:&ldo;如果我们投降了,我们的末日,以及我们政府的末日也就到了。他们将为所欲为地重新对我们故伎重演。不到一年,我们将不得不以古巴作为他们留在联邦里的条件。&rdo;
林肯私下对南部朋友们保证,他的政府将不干涉这些州或华盛顿特区的奴隶制问题,不干涉州际间的奴隶买卖,将实施&ldo;逃亡奴隶法&rdo;,敦促北部诸州废除或修改他们的人身自由法。在脱离联邦的那个冬天,有4个北部州的确照此行动了。在林肯的支持下,国会中五分之二的共和党人参与表决通过了宪法修正案。该修正案提出保证南部的蓄奴制不受侵犯,联邦政府将来也不对其进行干涉。[注:这个第十三条修正案是内战爆发之前由俄亥俄和马里兰两个州批准的。最后,一个与之截然不同的第十三条修正案成了宪法的一部分,即在所有的州取消蓄奴制的修正案。]但是除此以外,大多数共和党人不愿越雷池一步。正如林肯于12月22日给他的老朋友亚历山大&iddot;斯蒂芬斯的信中所写的那样:&ldo;你认为蓄奴制是正确的,并应加以推广;而我们认为它是错误的,并应受到限制。我以为摩擦就在于此。&rdo;
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