司徒磐吸了口气,点头道:&ldo;我知其意了。&rdo;
李升又说:&ldo;前些日子我新去了一趟平安州商业区,红骨记的郭掌柜说,他们新得了处稳妥的货源,价钱比从前的便宜。&rdo;
司徒磐奇道:&ldo;怎么西洋国主竟许下头的人售卖火器?&rdo;
李升笑道:&ldo;自然不许。只是他们有些国家彼此打了上百年的仗,早成世仇。红骨记那位嗨老板是个长袖善舞的,跟每个西洋国主都说我买你的火器去打对家,他们便卖了。&rdo;屋内立时哄笑。
司徒磐也笑道:&ldo;商贾之中亦有能人。&rdo;遂命人再去采买些火器,又让工部也做些。
没过几日,鲁国有消息传来,刘侗正厉兵秣马,竟然也是去东瀛的!原来刘侗近日迷上了一个姓马的哑女。此女本是他下头一位管事的族妹,因在乡中遭了难投奔堂兄。她兄长惊觉妹子美若天仙,忙请人教习她乐舞等技,献予刘侗。刘侗一见爱若珍宝,日夜宠信。不想此女还会写字,并聪慧绝伦。刘侗时常对人叹道:&ldo;可惜了,马氏不会说话。&rdo;遂将那些外头的事说与她,马氏则以笔代口替刘侗出主意。出兵东瀛本是刘侗心腹幕僚赵涂之策,刘侗颇为犹豫,遂到里头告诉了马氏。马氏连写了三个&ldo;好&rdo;字!见刘侗不为所动,又洋洋洒洒写了数百字的文章,谏刘侗兵发东瀛。刘侗看罢那文章,大赞马氏&ldo;女中诸葛也!&rdo;遂下令整兵。
司徒磐下头的人设法拿到了马氏的文章,誊录了一份送入京中。司徒磐见了亦赞道:&ldo;一个乡下哑女竟有此见识!惜乎让刘侗得起了去。&rdo;
那文中之意颇有些眼界。鲁国极小、又拥立了鲁王。纵兵马握在刘将军手中,依然名不正言不顺。且鲁国四周强国林立,难以占夺别家领土,还得防着别人打过来。东瀛孤悬海上且地方不小,听闻银矿极多。不若先仿照西洋人在美洲所为屠戮其族,再从鲁国移些人口过去,占其地以自立。今陈王在彼,大略也有此心。若陈王兵马强盛,分其地可也。而高丽国就在鲁国与东瀛之间。倘若先攻高丽,则将东瀛拱手让予陈王。若先得东瀛,高丽则尽在将军囊中矣。
冯紫英瞧了瞧,道:&ldo;这女子所写委实有些道理,只是胃口过大了些。高丽怎么就是他们的了?他当辽王是死的么?&rdo;
下头一个姓罗的幕僚道:&ldo;我瞧此女许是另有顾忌。若辽王也有意高丽,则鲁王攻高丽便是与辽王争食。陈王终究比辽王好对付些。她若明着说,必然会惹刘侗不痛快。先攻下东瀛,得了钱财练了兵,再对付辽王便容易许多。&rdo;
冯紫英笑道:&ldo;区区女子哪里能想到这么许多,不过凑巧罢了。又不是将门养出来的。&rdo;
&ldo;怕是罗先生想多了。&rdo;司徒磐道,&ldo;既有金银矿,不可让他们两家白得了去。既是去抢,谁抢到是谁的。&rdo;下头一众幕僚将领齐声应&ldo;是&rdo;,唯有罗先生眉间沉了沉。
另一头,钟珩向水溶请辞。这个点儿水溶哪里肯放他走?才刚得知有人从海外打劫回来发了大财,将才正要紧呢。乃寻尽了各色法子留他,当真将贾琮当日随口说的那些都说了一遭,只除去没提要把女儿嫁给他。只是钟珩去意已决,水溶说什么皆不顶事,烦心的很。他因想起贾琮脑子比旁人古怪些,保不齐能另辟蹊径,只是眼下人不在京中。再有,贾环那时候领着庐王满京城转悠,想来熟络,遂去寻他打探。
贾环听到&ldo;北静王爷&rdo;四个字不好意思见他,假装不在家。可巧下人送水溶出去的时候赶上石秋生回府,水溶听有人喊&ldo;石大爷&rdo;,抬目一瞧,有个小伙子走进来,豹头环眼、虎背熊腰,扑面一股锐气脸上却一团沉稳,霎时恍若见了多年前那个钟珩!赶忙拉着人悄悄问道:&ldo;这位是什么人?&rdo;
那小子道:&ldo;是石大爷,如今在我们府里住着,&rdo;
水溶笑道:&ldo;你们家还有这么威风的亲戚,倒是没听说过。哪位老姑奶奶的儿子么?&rdo;
&ldo;不是亲戚。&rdo;那小子笑道,&ldo;听说不过是个农家小子。早年我们家爷们路过他们村子,吃了他们家做的什么烧饼,环三爷赞不绝口!又见他老实可靠,便带来府里,还请了太平镖局的镖师教授他武艺。&rdo;
&ldo;原来如此。&rdo;水溶点了点头。
过了几日,石秋生从镖局回府便遇见有人惊了马,忙出手相救。幸而那人无碍,谢了他半日,拉他去喝酒。石秋生虽老实,并不傻,看得出来此人有意拉拢他,且知道&ldo;水溶&rdo;是北静王爷的名字,回去便告诉了贾环;贾环也不知水溶葫芦里卖的什么药。两日后,水溶又来寻他饮酒。石秋生迟疑片刻,应了。
酒席上,石秋生问道:&ldo;在下不过区区举手之劳,并不算什么,王爷何故一再请我吃酒?&rdo;
水溶奇道:&ldo;你如何猜出来我是王爷的?&rdo;
石秋生道:&ldo;王爷上回便说了名字。&rdo;
&ldo;原来你知道我的名字。&rdo;水溶道,&ldo;实不相瞒,我有意出兵海外去打倭寇,看石壮士是个人才,可否愿意相助?&rdo;
石秋生道:&ldo;我还未出师。&rdo;
水溶喜道:&ldo;如此说来,你不是荣国府的人了?&rdo;
石秋生道:&ldo;出师后我会在太平镖局做事。我先生很忙,我得帮着他。&rdo;
水溶道:&ldo;大丈夫学了一身武艺,自当平定天下才是!呆在镖局里头守着先生算什么?&rdo;
石秋生摇头道:&ldo;琮三爷常说,做一天和尚撞一天钟,有多少肚量吃多少饭。我虽有几分武艺,只能管着自己,并不会领兵。&rdo;
水溶忙说:&ldo;哪有人生下来就会领兵的!寻位老将军教你便好。&rdo;又苦劝了半日,石秋生只不肯答应。
水溶心下有几分不甘。石秋生此人一眼可以看到底,就是个实实在在的老实人。这般老实人本是最好哄的。次日遂干脆下帖子请贾环喝酒。
贾环心虚,不知道他是为了石秋生还是钟珩,规规矩矩的去了。到了酒楼一瞧,水溶已喝了个半醉!不禁好笑道:&ldo;你这笑面虎竟也有吃醉酒的时候。&rdo;
水溶抬手拉着他道:&ldo;环哥儿,帮我个忙可好?&rdo;
&ldo;何事?&rdo;
&ldo;你们那个石秋生,给我用吧,准保不亏待他!&rdo;
贾环立时心下大定,道:&ldo;你们家又不开镖局,要他作甚?他还没出师呢。你得罪什么人了要保镖么?&rdo;
&ldo;不是!&rdo;水溶道,&ldo;我瞧他是条汉子,有心让他领兵海外。&rdo;
贾环想了想道:&ldo;秋生的性子老实且善良,会是极好的保镖和斗将,领兵之事他并不适合。倘若因他之故打了败仗死了袍泽,他会不安一辈子。&rdo;
水溶笑道:&ldo;打仗哪有不死人的?既会死敌军,也会死自己人。渐渐的就惯了,谁都是这么过来的。&rdo;
贾环摇头:&ldo;不是石秋生。&rdo;
水溶恳切道:&ldo;环哥儿,我实在缺人。&rdo;
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