A: 比起亚瑟,蜗居永安的艾斯兰的情感烦恼似乎别有一番风味。他窝在延康宫落梅阁硬实宽大的床上,两只耳朵不自觉地微微颤动着,门外的任何声响几乎都能让他掉下一身鸡皮疙瘩。罗德里赫一手推开门,咯吱的声响让艾斯兰裹着被子大喊,“该死的,别告诉我她又来了!” 罗德里赫推了一把眼镜,无奈地努努嘴。 自从他们上次跟任朝见过面后,那个可爱的大小姐便缠上了亚瑟。那天他们费了好大的劲终于摆脱她回到了延康宫,可人家第二天便找上了门,身后还跟着浩浩荡荡几十人的人马,高傲的下巴都能够翘到天上去。艾斯兰自然是闭门不见的,他不是亚瑟更不是罗德里赫,遵守礼节这种东西是要建立在自己的人生安全得到保障的前提下的,可他一点都不认为任朝的到来不会威胁到自己的人身安全。不见就不见吧,拒绝了一次总该学乖了吧?如果这样想你就错了,任朝的脾气是有名的倔,不但倔,还喜欢把自己在乎的事情搞得满城风雨。亚瑟一次不同意她就来第二次,二次不同意她就来第三次,几次下来,围观的人们都已经养成了习惯,每天早上固定的时间,蹲在延康宫外看固定上演的‘砸门大剧’。艾斯兰火了,就连罗德里赫也忍不住开始大骂了,可是人家照样明目张胆。 “这是要干什么?这是要强抢民夫了么!” “喂喂喂,语言说的精准点!”艾斯兰在一旁恼羞成怒地纠正罗德里赫的用词错误。 “我干脆把你丢出去给她算了,真快要被折腾死了!” “请有点道德,我可是你的同伴!当初还不是你给了她司康饼才有的这个结果,你难道没有责任吗?!” “那只能怪她太奇葩!” 艾斯兰和罗德里赫两人对看着,耷拉着眉毛一副无奈的模样。问题是现在不是吵架的时候,某个人还在门口砸门,他们却还不知道接下来要怎么办。今天砸门的时间有点长,一天比一天长。 “嗨,她到底要干什么!”艾斯兰急火攻心,头上的毛越翘越多。 “那你出去问他啊!”罗德里赫也再没有了好脾气,转身就走。 “你要去哪里?” “我要去与肖邦对话!我快无法忍受了!”说完脚步怔怔,那声响踏得艾斯兰心里又是一堆没来由地怒火。 “小心别把你的肖邦整死了!”快要窒息的艾斯兰心中泛起冤屈的酸楚,他难道就能够忍受么?罗德里赫可以对着一架钢琴找他的肖邦,可自己呢?就连帕芬那只死鸟都不在自己身边。 忽然侍女过来给他请了安,她的样子慌慌张张,跑过来第一句就对艾斯兰说后面有人出了点事。艾斯兰只能当做是可以舒缓任朝逼迫压力的工作,很爽快地便跟了这名侍女到了出事的地方。 地方是到了,可看不出来出过什么事。艾斯兰看着侍女疑惑,侍女却指着右边的大厅说里面有人找。艾斯兰义无反顾推门进入,后面的门立刻被关上了。光线透过窗户只照进来几丝,他看见了一个黑色的身影。 “小主,别来无恙。”很是沉稳的女声,偏低的中音带了点女性特有的磁性。艾斯兰一下便听出了是谁,毕竟他在二十四室待的时间已经足够长了。 “夏姐?” 对方立刻捂住了他的嘴。 “切不可叫名。” 艾斯兰点点头表示自己知错。 “我看最近小主有点麻烦。”时间不多,夏寒便开门见山,她不能在这里逗留太久。 “如果你是指任朝那女人的话,那的确是个**烦,超~~~级大的麻烦。等等,难道夏姐你是来帮我的?”艾斯兰眼冒星光。 “算是吧。” “你真是太伟大了!”激动的艾斯兰就差没上前抱住她了。 “不过我是来给小主点拨的,事情还需要你自己完成,这样我对主上也有交代。” “我明白。” “那,小主请听好了,请你现在就开门邀请她进宫。” 艾斯兰只觉得自己的脑袋中轰地一声有什么东西爆炸了,两只耳朵蜂鸣一般嗡嗡作响。开门迎接,还要邀请她来延康宫,那他这几天来一直堵着任朝是为了什么,是为了给这个平淡的故事增添一点戏剧性?挠挠头上瘙痒的地方,艾斯兰很是陌生地表示自己似乎有哪些地方没听清楚。 “如果您还想完成主上交给你的任务的话,现在是最好的机会。”夏主事说,“这个叫任朝的女人,定能够助你一臂之力。” “你的意思是说她跟我们是一伙儿的?”艾斯兰可不希望在这个问题上听到肯定的回答,他不确定自己是否会当场昏倒而死。 “不是,以后也不会是。” “那你指的什么?” “我的意思是,这个女孩可以利用。”说着夏寒靠近了艾斯兰,她把声音压低了些,“在下给小主说一下任朝的情况,相信凭借小主的聪敏定能很快理解。” 艾斯兰狐疑地看了她一眼。 “任朝是任勇洙的姐姐,与任勇洙一样深受老太太喜爱。” “你们的老太太喜好还真是独特。” 夏寒没有在意艾斯兰的插嘴继续往下说,“任朝当年最喜欢的是秦王,也最听他的话,秦王在她小的时候曾经试图在任家最大的死对头本田家壮大的时候救过她。但如此也让任朝养成了凡事都依赖秦王的性格,直到秦王离开。那之后的任朝大病了一场,当时的晋王冒雨来看她,之后她的病才逐渐好转。所以现在晋王代替了秦王在她心中的位置。几个皇族的子弟中,除了晋王和秦王,其他的几个她都不亲近。景剽王让她害怕,宁王让她讨厌。而本田就不用说了,任家和本田家素来是死对头,任朝经历过自己的家族被本田家打压得一贫如洗的时候。” “所以呢?”艾斯兰有些茫然。 “深受老太太喜爱,又与本田家有仇,还跟宁王关系冷淡,而现在,这个女人对你却死追着不放。”说到这里,艾斯兰的眼神中渐渐透出了一点光芒,这也正是夏寒想看到的,“我们的目的是弄清楚本田和王港之间到底怎么回事,这样的人送上门来难道不是天赐良机么?” 听到这里艾斯兰已明白了大半,一个对宁王和本田都厌恶的人确是老太太眼前的红人。当初本田被派去瀛洲用的就是老太太特使的名义,前段日子他也调查清楚了,这个名义是王港求着老太太给的,如此说来老太太定当知道点什么,最起码王港肯定有一个理由说动了老太太,否则本田的这个特使名义可不是那么容易拿的。艾斯兰在永安耗了那么久对这件事情都没什么进展,就是因为无法从王港那里直接查到什么,更无法接近可能知道某些真相的皇太后。这也要怪当年的王耀,本田菊一手把握着朝廷的大多数情报,导致二十四室对这一块的情报有着严重的缺失。而他艾斯兰现在在这里就是来弥补这个缺口的。当然这次不仅是他,还有二十四室预定专门研究朝廷情报的四个室。 可即便如此,想起任朝的脸艾斯兰不免又一阵痛苦,难道他真要为此讨好这个女人么?理智似乎还是无法战胜感性。 “难道真要我去跟她谈情说爱,以此来打探太后那里的消息么?”艾斯兰沉重地咽下口水,脸如泥捏般扭曲得恐怖。 夏寒带有安慰性质地拍拍艾斯兰的背,语气听上去也有些无奈,“请小主以大事为重,主上对您寄托了太多的期望,他所需要忍耐的比我们的都多。” 艾斯兰心头一紧,他当然知道王耀所忍受的不堪不是自己所能够体会的,与王耀比起来,自己的这些事也就不算是事了。看着艾斯兰纠结的模样,夏寒决定在走之前再鼓励他一下,她搁着黑布微笑,淡淡的线条相信艾斯兰能够看得清晰。 “小主,得到这条线的情报对主上和半月来说都至关重要,拿下它,您就真正成为组织不可动摇的中坚力量了。” 艾斯兰点点头,眼神中闪着类似狂野的光芒。当初进入二十四室时他就在心里立过誓,王耀下得高山火海,他艾斯兰也一样下得,不会怯懦半分,现在正是他兑现诺言的时候。 以极快的速度出了与夏寒见面的大厅往延康宫的大殿走去,沿路他叫住了丫鬟。 “任朝还在门外么?” “禀先生,还在。” “好,开门迎接,就说我马上到正殿,让她在那里等着。” 小丫鬟吓了一跳,一下子瘸了脚,“什么?先生说的是真的吗?” “当然是真的,假话我才不会说。” “可…可是…” 艾斯兰一手握住了小丫鬟颤抖的手指,很是严肃,“别在可是了,现在就去吧,罗德里赫就不用通知了,我会处理好一切的。” “是…” ‘我会处理好一切的’,艾斯兰其实没有那么大的自信,但他必须这么说,否则他怕自己连一半都做不到。闭上眼睛,他告诉自己一定要沉住气,表演这种技能他一直在修炼,二十四室待的时间也不短了,自己一定能够拿下那个任朝的,而这个还只是计划的第一步。 “噢~~~该死,还才是第一步!”艾斯兰像是泄了气的皮球,“第二步第三步第四步,很希望一起进展顺利。” 吸了吸鼻子,酸养的感觉让他心里犯毛,“安达斯蒂保佑我,一定要让我成功。”两眼望着天,艾斯兰只觉得自己楚楚可怜。 B: 艾斯兰说,他这辈子从来没对自己讨厌的女人这么好过,好到自己都认为自己已经堪比任何一个有名的演员了,也许他正适合当一名花花公子负心汉,骗得各种妙龄少女一片芳心。 终于被放进门的任朝显得一脸的兴奋,今天的她一身艳丽,白净的皮肤在阳光下泛着微红。他最大的执着便是见亚瑟,一进门就左顾右盼,抓着一个侍女就盘问。吓傻了的侍女蒙了,她只能回答说先生很快便来。 艾斯兰很怕任朝因为自己一直不愿意放她进入延康宫而怒气冲天一进来就乱发脾气,但结果看上去并没有那么糟糕,也许是他把这个女孩想得过于恐怖了。女孩一看到亚瑟便眼放金光,笑容满面。她踟蹰却快步地走向艾斯兰,这让艾斯兰害怕得稍微后退了一小步。接着是颇有些硬气地追问。 “你过得怎么样!”任朝手叉腰掘气地盯着艾斯兰。 “额,还行。” “终于肯见我了,你太见外了,外面的那些闲言碎语没什么好怕的!” “额…”艾斯兰想表示自己对此没怎么明白。 “总之我知道你也喜欢我,刚好我对你的厨艺以及…人也挺感兴趣的。”没想到说到这个的时候这个女孩还会脸红,艾斯兰汗颜,他心中默念着这样的任朝也是挺可爱的,以此来麻痹自己。 “好吧小姐,我很抱歉前几天一直躲着你,但我今天还是决定面对你。如果您喜欢我的厨艺,我以后会经常做…做…”艾斯兰不结巴,但遇到违心的话他还是会结巴的。可是,这里必须把话憋出来!狠心一下,艾斯兰眼睛一闭,大胆直言。 “我还是会经常做司康饼给小姐吃的!如果不介意的话请跟我一起到后院散步我听说这里的樱花很美任小姐一定是乐于奉陪的吧不是我很希望小姐能够给我一个机会一同与小姐赏樱这将是我无上的荣耀!”紧张得人都抖成萧瑟秋风下的枫树了,艾斯兰在说完后一身的鸡皮疙瘩。 不用猜想,任朝肯定是答应他了。那天的午后,后院的樱花漫天,樱花树下,花瓣簇拥着两个看似亲密的身影,他们恩恩爱爱,意境缠绵。春风拂过,吹起了女孩厚重的裙边,少年优雅地弯腰帮她整理好褶皱,银白色的发丝在阳光下反射着幸福的光芒。 “幸福个屁啊!”艾斯兰一把糊掉上面唯美的画面,怒气冲冲,“恩爱个头!我蹲下才不是给她整理什么褶皱的,那是她吃的司康饼渣掉到了我的鞋子上!” 是啊,这真是苦了艾斯兰了,如果王耀知道了也会怜惜地将他拥入怀中安慰:“小子,你还太嫩。对付这种丫头片子应该——(以下省略万字)” 总之,艾斯兰还是忍着自己的脾气勉强挺过了任朝的追击。他陪任朝逛夜市,陪她买糕点和衣服;偶尔下厨给她做做司康饼满足一下她的需求,当然她总是认为艾斯兰做的有点不如那天的正宗;随着季节的变换,他还陪她到野外去郊游,俨然一副浓浓的谈情说爱的模样。殊不知脸一转,艾斯兰一副苦瓜脸足矣吓死十八岁以下的任何一名未成年人。功夫不负有心人,任朝很快便对艾斯兰死心塌地了,艾斯兰也借此在交往的过程中说了很多关于本田和王港的事,当然这有试探的作用,因此他也知道了任朝对这两个人的态度。终于在某一天,艾斯兰挑起了这个少女的争斗心,他告诉任朝,本田菊最近很得势,王港帮助他在老太太那里得到了个名号去了瀛洲帮老太太办事去了,说不定回来就成了大官了,任朝对此一脸火气。任朝叫嚷着要艾斯兰陪他一同出席老太太为她的到来准备的宴席,说是也要问老太太要个职位,绝不能让本田家占了上风。 “本田那个混蛋,以为有王港撑腰就万事大吉了!王港是脑子坏掉了吗?居然会帮助本田!”任朝拎着裙子走在满是花瓣的地上,艾斯兰也已经习惯她毫不忌讳地直呼皇子的名讳了,估计这个世界上没人管得了她。 “不要激动呀,本田的事应该是他自己向太后请的愿吧。”艾斯兰劝说任朝。 “才不是,本田是王港手下的人,老太太要任命本田也绝对绕不开王港的!” 没想到任朝在这个方面还挺精明,比任勇洙靠谱了一点。经过这一段时间的交往,艾斯兰其实对任朝稍有改观,虽然他依然受不了这个女孩的脾气和性格,但她比任勇洙还是有过人的地方的。而最让艾斯兰佩服的地方,便是那胡搅蛮缠却强硬无比的态度了,即使是对当朝太后她也不改本色。艾斯兰琢磨了一下,任勇洙是傻得直接,任朝是悍得直接,看来老太太是相当喜欢不管不顾直爽到一根筋的人。 宴会之时,虽然艾斯兰没能一起参与,但任朝依然尽显了自己横冲直撞的本色。她耍赖着自己也要跟本田一样的待遇,有功劳不能给本田菊。老太太看到这样的任朝是又爱又无奈,虽然是没有办法,但艾斯兰知道,她一定也乐在其中。 “你呀,不这么争会死啊?本田去干的又不是什么好差事!”老太太笑盈盈的,语气中鲜有怪罪的意思。 “我不要!我知道这事肯定跟王港拖不了干系!他老派人去那里干什么?那么远,人也到现在都没有回来,不是办大事还能是办什么!”任朝一点都不饶人。 “你可不能这么说港儿,他可是为这件事煞费苦心了的。” “煞费苦心让本田坏蛋好挤掉我们任家吗,切!”任朝扭头就是手一挥,“我任朝不是好欺负的,任勇洙是个软骨头我可不是!” “哎呦,你呀真是,脾气就不能收敛一点!”看到这样的架势,老太太就是再喜欢任朝也到了吃不消的地步。她拉着脸正襟危坐,对旁边的下人挥了挥手示意他们退下,宫里只剩下了他和任朝两个人。 “你真是浪费港儿的苦心了,有我这个老太太在怎么会让任家吃亏!” “那您说本田去干嘛了王港又让他去干吗了?”任朝问得毫不客气。 外面不知道为什么开始有了水声,太后她老人家停顿了一会儿,她拍了拍膝盖,伸出的手不知是拿盘里的枣子好还是不拿的好。过了一会儿,她又看了任朝的一眼,发现她还是一脸不愿意妥协的模样。 “唉,行吧!告诉你的无妨,但我要你保证不许对任何人说,而你也不能在之后跟此事有所关联。” 任朝些许惊讶了下,但还是点头表示了同意。 “本田是被港儿派去找王耀的遗物了。” “什么!” 相信很多人都不曾想到王港将本田派出是以这个作为理由的,毕竟王耀死了很多年,皇室的人对于这个亲戚也是三缄其口。不说任朝,相信任何一个人听到这个都会惊讶的。 “港儿说他那可能是王耀当年留给本田樱的,不知出于什么原因被带到了瀛洲。”说着老太太颇有些鄙视地看了任朝一眼,当然,这个鄙视不是给任朝的,“孤是不希望王耀还留下什么东西在外面,免得多生事端。本来也不是什么大事,本田去也比较合适。” 任朝一下子不知道怎么说下去了,她也意识到了这样的事情还是本田去比较适合,但这不能抵消她想要个好差事的愿望。可秦王的遗物也让她有了心悸,她以前是真心喜欢着秦王的,在她很小的时候便总是梦想着有一天能够做他的王妃,当年王耀娶了本田樱,她还为此大闹了一顿。虽然现实总是很残酷的,而她在厉害关系上也算是个敏锐的人。 “那本田他什么时候回来?”任朝的头重重的,望着远方,她自己也不知道自己在说什么。记得艾斯兰当初交代过她,本田什么时候回来是个很重要的话题。 “听港儿说是快了吧,大概几天后。” 任朝不知道这个几天以后具体指的是几天,十天,还是三天?如果是三天,那她不是要赶紧去告知亚瑟?她已经不知道自己为何要这样做了,只是很自然地认为亚瑟会在乎,她甚至都没想清楚亚瑟为何要在乎本田的归期。那天从太后那里回去之后任朝便直接奔向了延康宫,虽然艾斯兰对她说了很多次不要那么明目张胆地来找他,但她从来没听进去过。深更半夜的,艾斯兰和任朝两个人独处一室,房间里只有一盏蜡烛陪伴着他们。艾斯兰听着任朝带来的消息手不禁微微颤动,他开始想这个消息的真实性,但无论如何,王港以王耀做理由支开本田菊是肯定的事实。但王港支开本田菊到底是出于什么原因,是他知道了本田菊与王耀的关系,还只是单纯地他跟本田菊有私下的交易,亦或是两种都是呢?艾斯兰无从得知。火苗随着风阵阵晃动着,任朝的脸很紧绷,艾斯兰的心又开始沉重起来,比起与任朝在一起,之后所要做的工作才更加让他沉重。 事情总是如暴风雨般突然降至,在任朝找过艾斯兰后没几天二十四室就传来了关于本田的消息。鉴于艾斯兰提供给二十四室的情报,潜伏在瀛洲附近的成员很快就此进行了探查。这时候的本田菊已经决定启程回永安了,二十四室的人自然是秘密跟踪,可谁也没想到是,就在路上,本田遇到了不明身份的刺客。二十四室自然是没有现身解救本田的,毕竟当初王耀给他们的说法就是‘就算是死人我也已经做好了应对的准备’,可他们却传回了一个惊人的消息。这个消息是如此地重要,以至于艾斯兰在得知消息之后将自己关在房间里整整一天一夜,甚至连他最在乎的任朝都不见。直到十几天之后本田菊即将回永安的消息开始在朝廷传开了,艾斯兰才表现得镇定了些,但他看起来依然有些紧张。他对所有二十四室当初告知他的消息都很惊讶,事情的发展以及最后他和夏寒商讨出的应对策略,都让他心有余悸。 十几天前的那条消息是这样的——已确认本田菊在回来的路上,偶遇的刺客已确认是王港派出。已调查清楚宁王因本田菊答应为寻求王耀遗物同意前往瀛洲而肯定本田二心严重,并且及其危险,故本想借此事除之。 看来就算王港与本田有什么,两个人也是面和心不合,相互猜忌又相互合作。艾斯兰长舒一口气,王港利诱本田是为了查探他的意向,看其是否会有碍到自己所做的事。现在一旦得知他真实用心,便毫不留情地想要杀掉他。可消息还远没有就这么结束,如果只是如此那艾斯兰也不用深情紧张了。 消息的另外一部分是这样的——本田菊找到了能够操控人心之药物,观其前行后为,其希望此药待服的对象极有可能是主上。请小主做好万全之准备,切记阻断他会见主上之任何行为。 现在,艾斯兰站在门口紧了紧领口的领结,他的眼眸中闪过一丝严肃的气息。现实不会给他更多的时间去思考到底要如何应对,虽然十几天的时间不算短,但要做些铺排还是显得有些仓促。永安的情报历来不容易搜集,这里是朝廷的所在地,做事都要万分小心。 “好了,该来的还是要来的。”艾斯兰鼓励自己,他抖抖身子用手紧按着太阳穴,“本田菊先生,希望你可以让我轻松一点。”……
本章完
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